《美麗新世界》與奧威爾的《1984》及紮米亞京的《我們》並稱為“反烏托邦文學三部曲”。
《美麗新世界》的作者阿道司·倫納德·赫胥黎出身名門，家世可謂顯赫。他的祖父托馬斯·亨利·赫胥黎是英國維多利亞時代的科學家和散文家，也是達爾文進化論的支持者、捍衛者，以及不可知論的提出者。他的外祖父馬修·阿諾德是著名的詩人和評論家。他的父親倫納德是一位名氣不大的詩人兼編輯。他的母親朱莉婭·阿諾德用一筆銀行貸款創辦了普萊爾菲爾德（Prior's Field）學校——這是一所規模不大但意義重大的實驗性女子學校——並擔任校長（《美麗新世界》的女校長基特很可能部分地以她為原型）。他的哥哥朱利安·赫胥黎是進化生物學家、優生學家、自然選擇的支持者和國際主義者，也是現代進化論創始人，以及聯合國教科文組織的第一任主任。置身於這樣的知識分子家庭，阿道司·赫胥黎的小說會以各種各樣的知識分子為主人公就不奇怪了，《美麗新世界》中伯納德·馬克思、赫姆霍爾茲·沃森，甚至野蠻人約翰身上，都有知識分子的影子，而世界國的元首穆斯塔法·蒙德更是典型的知識分子形象（甚至可以說是柏拉圖《理想國》中“哲人王”式的人物）。
赫胥黎1894年7月26日生於英國的薩裏郡（《美麗新世界》中的一個重要地名），幼時就讀於希爾塞德斯學校，1908年進入伊頓公學，隨後進入牛津大學的貝利奧爾學院學習。他年輕時的願望是成為一名醫生，但由於一次眼睛感染，他幾乎失明，這使他打消了學醫的念頭。這一近乎悲劇的事件給他的一生蒙上了陰影，很可能是他喜歡在作品中描繪受苦情形的原因，也可能是他長期厭惡人的身體的根源（顯然，《美麗新世界》中對自身身體缺陷感到自卑的伯納德·馬克思，部分地以赫胥黎自己為原型）。更直接地說，視力障礙使他下定決心不從事經商或其他職業，而是嚐試利用更純粹的、個人的藝術才華來謀生。經過自律地鍛煉，赫胥黎的視力有所恢複，得以繼續在牛津大學學習。盡管如此，在此後的人生裏，他還是一直受到視力不佳的困擾。第一次世界大戰期間，因為視力問題，他隻在戰爭辦公室短暫地服務過。1918年，他從貝利奧爾學院畢業，第二年開始在伊頓公學教書，然而，他在這裏並沒有取得成功。