古今中外，凡是能夠成就大事的人都具備一種卓越的才能—中庸之道。待人處事不激進、不冒失，沉穩又懂得忍耐，能做到這些，才能在官場及社會中處於不敗之地。這也是很多成功人士的智慧之精華。
有人講：“處世讓一步為高，退步即進步的根本；待人寬一分是福，利人是利己的根基。”細細品來很有道理，為人處世，忍讓才是最高明、最根本的智慧。人生在世，處處爭強好勝、妄露鋒芒，並不是什麽聰明的行為。俗話說槍打出頭鳥，誰先凸顯出來，誰就有先被打掉的危險。
《莊子·人世間》中曾經記錄過這樣一個故事，甚是耐人尋味。
來到齊國曲轅的匠人石，看見了一棵巨大無比的櫟樹，而這棵櫟樹被當地人視作神樹。這棵樹的樹冠可以遮蔽數千頭牛，樹冠之大可想而知，樹幹就有數十丈粗，樹梢離地麵八十尺處方才分枝，要是用它造船的話，可以造十幾艘。觀樹之人絡繹不絕，匠人卻不看一眼，繼續前行。匠人的徒弟看了大樹半天，氣喘籲籲地趕上了匠人石，說：“自我跟隨師父起，還未曾見過這般樹木。但師父為什麽看都不看一眼呢？”
匠人石回答道：“快別提它了！如果用它造船，船必沉沒，做棺槨會很快腐朽，做成器皿會壞得更快，作為屋門之材定不合縫，作為房梁定遭蟲蛀。這樹不是什麽可塑之材，所以才活到這般年紀。”
回到家後，匠人石夢見櫟樹對他說：“你用什麽和我比較？是不是你想用那些可塑之材和我相比？還是那些果樹？那些果樹待到成熟之時，果子就會被打落在地，之後遭到摧殘的就是枝幹，大小枝幹通通會被修剪。各種事物也不過如此而已。我曾經被人砍得半死，最後得以保全，思來想去，我最大的用處就是無用。要是我真有用，還能頤享天年嗎？你怎麽能用這樣的眼光看待事物呢？你不過是將死之人，又怎麽會真正理解不是可樹之材的樹木呢！”