人生好比一條奔騰的河流，在人生的道路上你需要克服很多困難，才能獲得成功、自己才能得到提高。在這個過程中，有一點很重要，那就是要清楚你到底要的是什麽。我們不僅僅隻是為了工作而工作，也不是為了閑著所以去忙碌。那麽，當你庸庸碌碌地走完半生後回望過去，就會猛然覺得自己既對不起時間，也對不起自己。
有一個青年非常勤奮，他希望在各方麵都超越別人。他一直很努力，可是沒有一點進展，他非常難過，於是就去請教一位智者。那位智者把他正在砍柴的三個弟子叫了回來，並且告訴他們說：“你們把這位施主帶到五裏山，然後砍一擔自己覺得最好的柴火。”於是三個徒弟就帶著這位年輕人穿過湍急的河流，往五裏山去了。
砍完柴以後返回，智者早已在原來的地方等待他們了。那位年輕人筋疲力盡地背著兩捆柴火，蹣跚而來。另外兩個徒弟一前一後，走在前麵這個徒弟的扁擔左右各擔四捆柴，而後麵的那個徒弟則十分輕鬆地跟著。就在這個時候，從遠處劃來一艘小船，那艘小船把第三個徒弟和那八捆柴火運送到智者麵前。
這位年輕人和另外兩個徒弟，對視以後便沉默了。唯獨劃木筏的小徒弟，與智者坦然相對。那位智者看到這種情況，便問：“為什麽這種表情，難道你們對你們的表現不滿意嗎？”“大師能不能讓我再去砍一次柴！”那個年輕人請求說，“我一開始就砍了六捆，扛到半路，就扛不動了，扔了兩捆；又走了一會兒，還是壓得喘不過氣，又扔掉兩捆；所以最後，我隻扛了兩捆回來。但是，大師我真的已經盡力啦。”
大徒弟連忙說：“師傅我們正好和他相反，我和老二剛開始每人各砍了兩捆柴，然後我們四捆柴放到扁擔裏，一起跟著這位施主走。我和師弟輪換擔柴，不覺得很累，我們覺得還算輕鬆很多。後來我們又把施主丟掉的柴火又撿了回來。”