很多人都會有這樣的經曆：從書市買來一大堆書，想要提高自己，但結果這些書卻隻起到了填充書架的作用；從體育用品店買來一副昂貴的羽毛球拍，想要鍛煉身體，結果這兩支球拍卻隻起到了裝飾牆壁的作用；給自己設計了一個完成任務的計劃，準備監督自己提前或者按時完成任務，結果還是拖到最後一天才匆忙完成。
這樣的人對計劃的事情，需要完成或者想要完成的事情總是一拖再拖，缺乏連續、均衡完成任務的意誌力。
有人對中學生假期作業的完成情況做了一個調查，並畫出了一張假期時間和假期作業完成量的函數圖。從圖上可以看出，整個假期前四分之三的時間，假期作業完成量幾乎為零，到了最後四分之一的時間，假期作業完成量才逐漸緩慢上升，直至假期的最後兩天，假期作業完成量急速上升並到達頂點。
從這個調查中我們可以很明顯地看出拖延對任務完成的影響。而生活中，在時間充裕的情況下，很多人不管工作量多少，假如缺乏監督，長時間地堅持工作往往難。人們總是將事情不斷地往後拖，直到最後不得不完成。這種拖延習慣的影響就是：最後時刻的工作量特別大，而且任務完成質量很低。對此，心理學家做了一項實驗進行研究。下麵我們就來看看這個實驗，從實驗的角度來探索一下拖延會產生什麽樣的負麵影響。
2002年，哈佛大學的克勞斯教授做了一項實驗。實驗以大學生為被試者，克勞斯教授將被試者分成了A班、B班和C班。
克勞斯教授要求被試者們在三周內完成三篇論文，並告訴他們，假如他們過期不交，則視作零分。除此之外，克勞斯教授對A班的同學說，他們可以在三周的最後一天上交這三篇論文；對B班的同學說，他們需要自己預先安排好每篇論文的上交時間，把這個時間報告給自己，並按照這個時間上交每篇論文；對C班的同學說，他們在每個周末時，必須上交一篇論文。