她擦幹眼淚，盡量讓自己鎮靜下來。
“查理，你要是拋棄了我，我會死的。”
她現在被逼無奈，隻好盡量爭取博得他的同情了。她覺得必須馬上攤牌，讓他知道她麵臨著可怕的抉擇，相信一定會強烈地激起他的豪爽之心、正義感以及男子氣概，然後他會將一切都拋於腦後，隻考慮她的安危。啊，她是多麽渴望他伸出有力的臂膀關愛她和保護她啊！
“沃爾特想讓我去湄潭府。”
“是嗎？那兒正鬧霍亂—那可是該地五十年來最嚴重的疫情。那可不是女人該去的地方，你絕不能去。”
“如果你叫我失望，我就不得不去了。”
“你是什麽意思？我不明白。”
“沃爾特要去那裏接替一個死去的傳教士醫生的位置，想讓我和他一起去。”
“什麽時候？”
“就是現在，馬上就動身。”
湯森德把椅子往後一推，用不解的眼神看著她。
“可能是我腦子太笨，簡直聽不明白你的話，覺得有點兒發蒙。如果他想讓你跟著去，為什麽還要離婚？”
“他讓我做出選擇，要麽我去湄潭府，要麽他就提起訴訟。”
“哦，這下我明白了。”湯森德的語氣稍稍有了一點變化，“我認為他這是明智之舉，你覺得呢？”
“明智之舉？”
“是的，是一種大義凜然的舉措，換了我，我是不敢去的。當然，待他凱旋，便可以獲得一枚聖喬治勳章。”
“可我該怎麽辦呢，查理？”她痛苦地叫了起來。
“哦，我覺得如果他要你去，遇到這種情況你恐怕不好拒絕。”
“那就意味著死亡，絕對必死無疑。”
“唉，這話不吉利，也太誇張了。如果他認為有這種危險，是不太可能會帶你去的。再說，你冒的風險並不比他大。其實，隻要多加小心，是不會有生命之虞的。我來香港時，這裏也鬧過霍亂，不是照樣毫發未損嘛。要緊的是，不煮熟的東西千萬別吃，別吃生水果或沙拉什麽的，注意喝的水一定要燒開。”他越說越自信，有點兒口若懸河、滔滔不絕了，甚至神情也變得活潑，不再那麽陰沉了，幾乎算得上輕鬆愉快，“畢竟這是他的工作，對吧？他對病菌感興趣。仔細想想，這對他來說還是個好機會呢。”