蕭墨的感覺果然靈驗，才過半月，這事端便出來了。東方這天奉旨去上早朝。朝上承鑠讓人讀了胡狄大汗昨日派人送來的求和文書，其中控訴了承鐸的種種侵略行徑，再高歌了承鑠的種種寬仁大度，表達了對以往兩國相爭的遺憾，以及對今後和平共處的憧憬。全文洋洋灑灑，援引比附，寫得萬分誠懇動人。而最有誠意的地方在於，胡人情願將承鐸占去的四個郡割獻出來。
唯一的對應條件是，依照前時定過的盟約——承錦出嫁。東方聽到這條件時，吃了一驚。他覺得有什麽地方不對，急切之中又來不及細想，隻好打斷朝上的熱議，稟道：“皇上，臣以為此事可疑。胡人與我朝百年來征戰不休，從不示弱。他們並未落到割地求和的地步，這一招實在不合常理。”
承鑠沉吟不語時，便有官員站出來反駁道：“胡人並無其他條件，此時正應定下和約，將這國土作定。日後再起爭端，才好作為憑據。”
承鑠點頭道：“正是。和親本是原就議定的，是我們背約在先。胡狄如今又釋善意，難道我們不允嗎？”
他說我們背約在先，莫如說是承鐸背約在先。東方抬頭看向殿首，看不太清承鑠的臉色。他心念電閃，忽然想到一事。承鐸雖是皇帝的親弟弟，然而手握兵權，上次更是違背旨意與胡人打了起來，這正是皇帝最為忌諱的。
“自古行婚嫁都要卜筮吉凶，此次更關乎國事。”承鑠轉顧眾臣道，“把欽天監主事傳來，問一問天意。上次便是忘了這一茬。”
東方聽到這句，頭腦突然一熱，說：“臣不才，也曾學過占卜之術。皇上若是信任，便讓臣一占吉凶。”
“是嗎？那東方愛卿便占卜問一下十三公主北去是否宜嫁吧。”
東方就殿上淨手焚香，仰天暗祝。祝畢起卦，初爻少陽，二爻少陽，三爻少陰，四爻老陽，五爻少陰。他擲下最後一爻，仍是少陰。東方不由得愣在那裏。他平生對自己所學頗為自信，如今卻禁不住懷疑。他既愣著不響，一殿的人便都陪他愣著。