一場秋雨之後，天氣寒涼起來，宮中上下，早就換了夾衣。因為時近重陽，所以宮中也循著舊年之例，預備了**、茱萸諸物，以便貴人們賞菊避邪之用。
西長京被圍已經將近月餘，宮中自然人心惶惶。那李嶷不知用何法子勸服了崔倚，自任行營大總管，親率鎮西軍，而崔倚率了定勝軍，兩軍一南一北，上下夾擊，攻城略地，不久後便兵臨城下，兩軍合圍，直將西長京圍得如同鐵桶一般。
數月之前，孫靖親自率軍攻洛陽卻大敗而返，不免意氣頹唐，又因為秋冬之時，舊傷發作，痛楚難耐，更兼近日坐困愁城，脾氣越發暴戾，動輒便令人打殺近侍，因此宮婢寺人，戰戰兢兢，不敢露出半分失態。
恰逢重九佳節將近，孫靖之妻魏國夫人袁氏，原是後宮主事之人，奈何她“掐死”梁王李桴，反倒令李嶷偷天換日救出梁王，後梁王又登基為帝，孫靖雖想不明白李嶷是如何將梁王救出京去，但事出有因，定是袁府之中出了什麽破綻。他惱恨至極，不僅冷落鄭國公滿門，更一直令袁氏禁足不得出長秋殿半步。孫靖雖有幾個姬妾，但皆是些庸懦無能之輩，這宮禁之中，種種事宜卻隻得由蕭氏暫為主持了。
但不巧近日來，蕭氏偏又害了頭風，連日飲食都減了大半，隻能服些鎮定安神的藥物，以緩頭風之痛楚。當此時局微妙之時，雖然病了，但蕭氏仍打疊精神，見了殿內省的少監，安排了重陽宴飲之事。直忙到午後時分，著實痛楚難耐，才服了藥歇下。等醒後已近酉時，忙又梳妝換了衣裳，錦娘替她簪了一朵**應景，她看了看鏡中的自己，薄施脂粉，氣色尚可，便問道：“大都督呢？”
左右見問，忙上前恭聲答：“大都督在玉暉樓上飲酒。”蕭氏正待要起身，忽又覺得一陣暈眩似的疼痛，她身子不禁微微一晃，錦娘忙上前扶住她，低聲喚了一聲：“娘娘。”