這事發生在兩千兩百年以前。那時候，連飛鳥走獸都與現在的不一樣。它們體積碩大、毛色鮮豔、行動敏捷、自由自在地行走或飛翔。特別是那隻伴隨著西王母的神鳥，人稱蒼鸞。它是西王母的信使，常常來往於天際和人世之間，洞察人世間的滄桑。
《山海經》說，它後來浴火重生為凰。《淮南子》說：“羽嘉生飛龍，飛龍生鳳凰，鳳凰生鸞鳥，鸞鳥生庶鳥，凡羽者生於庶鳥。”
這些明確地告訴我們，那來到人世間的鳳凰、鸞鳥，都是飛龍的後裔。
楚人相信這個傳說，且尊崇鳳凰，並說自己的祖先就是祝融，就是《白虎通》上說的，“其精為鳥，離為鸞”的祝融；亦是《卞鴉絳鳥》上說的“鳳凰”。可見，楚人的祖先祝融本就是鳳的化身。楚人閑暇時，總喜歡“塗鴉”，畫一些人首鳥身的圖案。楚國的先民，便以“人心營構之象”開始了對鸞鳥的崇拜，當然，也於無意之間，開啟了華夏國傳說中“龍鳳呈祥”文化的淵源。在楚人心目中，鳳不僅是神鳥，而且還是楚族、楚國尊嚴的象征。楚人衣服上的刺繡圖案也是以鳳為主要內容，有“鳳鳥雙連環”“虎座鳳架鼓”“ 鳳龍虎繡羅禪衣” 等， 千姿百態， 美輪美奐。