也就在潞王因輕信陳洪範的許諾，堅決不肯監國的時候，黃道周卻在富春江上巧遇被弘光赦罪出獄的唐王朱聿鍵，於是又有了一番君臣的遇合。恰逢此刻，從鎮江撤兵回閩的福建軍閥鄭鴻逵，也有擁戴唐王朱聿鍵成為南明新君主的意思。
於是一個新的小朝廷粉墨登場。南明隆武朝的橫空出世，對逐漸南下福建的清軍開始進了一場力量懸殊的拚搏，也開始了一場小朝廷內部刀光劍影的權鬥。
這場拚鬥名義上的主帥是朱聿鍵，而主導這場內部權鬥的是地方實力派軍閥鄭芝龍和儒學大師隆武帝的首席大學士黃道周。唐王的政治素質顯然要優於福王朱由崧和潞王朱常淓許多，由於其特殊經曆，閱世之深，在明宗室中無人可比。
唐王深愛讀書，頗善文字，胸懷壯誌，誌在恢複山河故土，而且身邊不乏如同黃道周這類具有儒家情懷的明代文官精英。然而，這場拚鬥是在統治集團激烈的內鬥中展開的，文官集團首領黃道周的政治對手是海盜出身地方軍閥勢力鄭芝龍。
鄭芝龍是福建當地武裝商業集團的頭子，原本就是海盜出身的地方梟雄，後來被朝廷招安，成了鎮守海防的地方將領，其基本政治軍事經濟利益沒有受到任何損害，隻是多了朝廷授予的一張虎皮，勢力反而在招安後不斷有所擴張，坐大做強，已成尾大不掉之勢。
因為唐王崛起的統治基礎就是由帝國遺留的儒臣和地方軍閥悍將所組成。軍閥們意在拉大旗為虎皮在清朝和南明勢力的夾縫中繼續保持勢力的擴張。當時鄭氏家族的勢力已經完全擴張到了台灣，他們最早鼓動移民台灣，對於開發台灣做出過卓越的貢獻。但是坐困福建一隅的隆武王朝顯然在財政稅收方麵是不能和坐擁江南膏腴之地的南明弘光朝相比，隻能在經濟上依賴鄭芝龍集團輸血，在軍事上依托鄭氏武裝集團立足。因此，在政治上受製於這這股勢力，更準確地說被持槍的武裝集團所綁架也就在所難免。