國劇在乾隆以前沒有現在之武戲，故自宋元到明末，沒有武生這個名詞，更無武旦，凡有用武生武旦時，則隻寫生或旦“戎裝上”便足，因為彼時沒有現在大打特打之武戲，用不著打仗的技術，隻是武人的裝束便妥。清朝初葉，才有武生的重戲，雖已有武旦之名，但仍沒有他的正戲，所謂武旦的正戲，自乾嘉後始有之，隻不過是添了些短打，還沒有什麽新鮮的。自從打出手加重之後，武旦才有特別的戲，然因打出手，左不過是那些動作，每出戲都是如此，有點變化也不多，所以戲界有一句諺語曰：武旦叫好不叫座。蓋武旦打出手時，打的好可以得哄堂的好，但若依仗武旦叫多少座來，那是不容易的，有的稍有叫座能力者，則一定是扮相稍美，帶演花旦戲的力量耳。所以所有的戲班，有好的武旦固好，沒有他也沒有什麽關係。在同治光緒年間，北平的戲是最發達的時期，長久的戲班，總有十五六個，但其中有好武旦的，不過兩三班。因為這些情形，所以北京出名的武旦，不過幾個人，茲略述如下。
龔 翠 蘭
這是北平有名的武旦之中，最早的一位，曾搭四喜班。老輩雲，戲中出手，有他創的，然亦不多，不過把子打的極美，後來之武旦，多是效法他的。
一 陣 風
一陣風，忘其名，本係梆子班出身，搭永勝奎班，頗有叫座能力，亦恒搭皮簧班，因武旦唱功話白都很少，搭皮簧班也沒什麽不合式處也。老輩雲，他打出手倒沒什麽特長，但是把子打的極美，身段亦極靈活利落，故人以一陣風呼之。因國服期間，北京不能演戲，他們全班到吾鄉去演過，故在吾鄉一帶很有名。
朱 文 英
文英小名四十，為朱桂芳之父，為光緒中葉最有名的武旦，常搭四喜班，與俞菊生、麻德子等等合演，與張淇林等，亦常配戲，教的徒弟很多，如九陣風等都是。文英雖比我長十幾歲，但與我最好，他對於北平的家常菜，極有研究，每逢過年，總送我一兩樣自做的菜，口味都很美，尤以燴肚絲為最佳，至今思之，書此誌念。