法治思想發達，便要想到怎樣使人君能保守天下，和怎樣使人民不變亂底問題。能解決這問題才能為人謀國。因此從道家分出來底陰謀家便應運而起。當時稷下有些道家講用兵行政底方法都假托太公之言。太公望是齊底始祖，《史記·齊世家》說：“周西伯昌之脫羑裏，歸與呂尚陰謀修德以傾商政。其事多兵權與奇計，故後世之言兵及周之陰權皆宗太公為本謀。”想當時必有一種托為太公所造底兵書及陰謀書，《漢書·藝文誌》道家書籍中有《太公》二百三十七篇，其中《謀》八十一篇，《言》七十一篇，《兵》八十五篇，注裏明說篇中有些是後世為“太公術”者所增加。梁阮孝緒《七錄》有《太公陰謀》六卷，《太公雜兵書》六卷，這恐怕是《太公書》中《謀》與《兵》底殘本。現在完本固然不存，即如殘本也不能見。現存底《陰符經》和《六韜》也是後人偽撰，不足憑為戰國時代底陰謀家言。《史記·蘇秦傳》說秦周遊列國，歸家後，閉居不出，讀《周書陰符》，期年，乃作《揣摩》。《揣摩》見於《鬼穀子》，《正統道藏》本列入第七、第八篇。《史記》載鬼穀子為蘇秦、張儀底師父，但劉向、班固所錄書中沒有《鬼穀子》，《隋誌》始列《鬼穀子》三卷，或者是《漢誌》縱橫家《蘇子》三十一篇底殘本。今本《鬼穀子》或者有一部分是戰國時代習太公術者底聖典，自《捭闔》至《符言》十二篇筆法略同，或者是講太公術底較古材料。《本經陰符》七篇乃附加底部分。陰謀家底主張可以從《鬼穀子·符言篇》得著大體的意思，或者那便是當時所傳《太公陰謀》底訣語。《符言》裏底脫誤處很多，注解也是望文生義，不容易讀得通。現在依《管子·雜篇·九守》可校對出其中底大意。