觀音廟位於京城西郊，平日裏香火絡繹不絕，幾年前太後捐了幾千兩脂粉銀子，於此廟後院並獨辟天地，造了一處幽靜院落，廂房幾十間，專供宮中女眷前來齋戒之用，再從宮內調兩名太監，做些守院沏茶備齋的差使。
一搬進觀音廟裏的這座別院，沾衣便鬆了口氣，極為慶幸此緩兵之計的成功，幸虧觀止園無第二個人會武，否則單憑那鬆樹的斷口處，就怕是要露餡。為了劈倒那棵鬆樹，她也不得不多耗了些內力，不過為了平安等祐騁歸來，莫說損耗內力，就算要廢去一身的武功，她也毫無二話。若論這緩兵之舉的有不方便處，便是與祐騁的聯係更曲折了些，吳寧隻能借進香之機偷偷來見她，照舊捎些書信與物事。
一日夜裏，沾衣正在房內翻看佛經，聽得有兩人腳步自遠而近，隨後窗格動了一下，叩門聲緊接響起，她滿腹狐疑，還是前去開了門，隻見皇上站在門外，身著便服，身後跟著做仆從打扮的喬公公。沾衣直驚得後退兩步，跪倒在地道：“沾衣見過陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”皇上盯著沾衣，沉默不語，半晌，兀自跨進門來，將門扇闔起，喬公公見狀識趣地守在門口，一時間屋內屋外陷入死一般的靜寂。
沾衣依舊跪在地上，不敢抬頭，但感覺皇上犀利的眼光一直盯著她，不禁心如鹿撞，不知皇上有何用意，莫非他已知曉祐騁與她私定終身？皇上龍顏一怒，自己被殺被剮事小，若連累祐騁……
當沾衣快要被屋內凝固的空氣噎得窒息時，皇上開口道：“你劈倒觀止園的多年老鬆，借代主齋戒的名義躲在此地，就是為了不到翊天山莊陪朕下棋，朕沒說錯罷？”
沾衣一時錯愕，暗忖：“原先隻聽三殿下提起皇上亦有習武，卻不想竟如此明察秋毫……既是如此，遮遮掩掩隻會令事態更糟。”便輕聲道：“陛下所言不差，奴婢……最初確有此意，可自從入廟以來，每日都虔心向佛，也並非完全以此為幌。”