李鴻章性格複雜，變化莫測，一時圓融中通，一時油鹽不進。或為無爭的隱士，鬆間鳥鳴聞天籟，泉香酒冽捧金杯；或為豪邁的騎士，催雲射鹿急奔馳，無須揚鞭馬自達。
那天午飯，廚房上了雪裏蕻（hóng）大黃魚，李鴻章和丁香隻吃了半條，就去看堂會了，春梅吩咐老媽子收拾幹淨。掌燈時，李鴻章和丁香坐在餐桌邊，他翻閱河間府呈報，報告說肅寧、高陽、泊頭、吳橋等縣鬧了蝗災，來時遮天蔽日，去時麥黍（shǔ）無收，因田地荒蕪，人民多有流離失散者。李鴻章臉色一沉，即刻批示賑災，叫李二拿著呈報去找新任直隸藩台錢鼎銘，叫他連夜籌措款項，調運糧米。
春梅從李二手中接過一份豆豉（chǐ）淇河大鯽魚，輕輕端在李鴻章麵前。
李鴻章漫不經心，剛要動筷，突然把筷子往桌上一拍，說我中午吃剩的那半條呢？
春梅說：晚上的是剛殺的，新鮮。
李鴻章說：我偏要中午的那半條。
春梅隻好說那半條遊走了。
李鴻章很不高興，說，哄著我玩，是吧？我是哄人的祖宗。奢靡浪費，暴殄（tiǎn）天物，不體諒稼穡的艱難，若人人像你，前方吃緊，後方緊吃，天下人還活不活？這眼下直隸就鬧了大災，我們省兩個菜能救多少人？
春梅低頭噘嘴斜眼看地，李鴻章說：你嘴裏嘟囔什麽，罵我是豬嗎？
春香說：沒有，絕對沒有，一點都沒敢罵。
李鴻章說：你嘴上不罵，肚子裏肯定罵了。這叫腹誹，放在漢朝是要殺頭的。
丁香說：爺，你可一日三變了，兩天前上本地的金眼銀魚，晌午你我吃一麵，春梅晚上上了另一麵。你唬著臉說，怎麽讓爺吃剩菜，堂堂直隸總督不配吃新鮮的嗎？我吃剩菜是小，若讓外人知道，一方大員竟如此寒酸，還以為國家窮了呢！你們這不是丟我的臉，是丟大清帝國的臉。爺，剩菜是我讓春梅留的，沒料到居然丟了大清國的臉，這不成賣國賊了？這大帽子扣下來，三頭六臂的也死死地壓到五行山下了，嚇得我們娘們家今天再不敢當賣國賊了。