陝甘總督楊載福給李鴻章送來幾個新疆瓜，李鴻章可驚訝了，新疆到直隸幾萬裏了吧？長圓形的瓜，有大理石條紋，來人說：這是貢品，六分熟時采摘，途中要包裹封閉，讓瓜互相催熟，到京城已熟八分，正好食用，如果八九分時貯藏運輸，到目的地就黴爛發臭了。
李鴻章說：一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來，我且當回楊貴妃。叫李二切成幾十份小的，闔府上下一起品嚐。劉銘傳在座，一邊吃一邊說，香糯可口還多汁，瓜名叫什麽？
李鴻章說：叫橢圓香甜瓜。
來人說：不是，叫哈密瓜。所謂吐魯番的葡萄，哈密的瓜。
李鴻章接了一句：米脂的婆姨，綏德的漢。
李鴻章吩咐李二帶來人出去領賞。
劉銘傳不過癮，伸手要李鴻章手上的，李鴻章一把推開，說：這就是人參果，你還想吃痛快啊，意思意思行了。聽說過八珍嗎？熊掌、鹿尾、駝峰、猩唇。熊掌、鹿尾常見，駝峰指的是單駝峰，雙駝峰不稀罕，這三樣我們都嚐過。唯獨這猩唇，就是大猩猩的嘴唇，你試過嗎？
劉銘傳搖頭，說：聽都沒聽說過，你吃過？咋不叫上我？
李鴻章說：我也沒這口福。紀昀（yún）先生在《閱微草堂筆記》裏有記載，這猩唇不僅是上下兩片嘴唇，而是從額頭到下巴全割下來，囫圇一張整臉，口鼻眼眉都清晰可見，像戲台上的臉譜，醃製曬幹後下酒。紀曉嵐說這是別人當作貴重禮品送他的，可惜廚子不會做，他也不敢吃，放久了就丟了。
劉銘傳一聲歎息。
劉銘傳寫了兩首詩，特地跑來請李鴻章雅正，最好得到他表揚。第一篇《元宵節攜賽張飛逛廟》，一看標題，李鴻章頓時笑倒，劉銘傳馬上搶回，紅著臉遞上第二首，詩名《閑遊我家二弟新宅》，李鴻章憋著往下看，是首七言絕句：閑遊二弟大廳堂，一派清幽非尋常，兩邊排列太師椅，中間安放象牙床。