馬占鼇說：肯定不一樣了。寧夏的馬化龍投降，被左宗棠剮（guǎ）了。雲南貴州的馬如龍、馬化騰投降，被李鴻章保舉為提督和總兵，差距怎麽那麽大呢？
馬海宴說：老師，我們必須再和左宗棠打一仗，以打促和，還一定要打勝仗，打勝就有和談的資本，不但我們回人安全，清真寺也安全，以後還能做禱告。
馬占鼇說：好，就賴你們父子三個，為我們生存而戰，我向真主安拉祈禱，為你們祝福。
1872年2月，甘肅臨夏太子寺爆發大戰，馬海宴父子帶領300名健兒拚死奮戰，左宗棠全線動搖，傷亡慘重，潰逃到洮河一帶，馬家軍繳獲糧草軍械無數，一時聲威大振。左宗棠喘息未定，馬海宴突然派十六歲的馬麒來投降了。
左宗棠一時懵圈，叫翼長王闓運和馬麒說話，馬麒神情冷靜，對答如流，王闓運連連稱讚：少年英雄，少年英雄。
馬麒敬獻五十匹駿馬，兩車名貴皮毛、一對梅花鹿，一幅紅綢，上寫“天下太平”四個大字，左宗棠很滿意，說：不必這樣，不必這樣，都是一家人了嘛，左某愧領了。
馬家父子成了左宗棠的鷹犬，幫他剿滅其他回回，他們把馬聾子、馬彥龍等回教首領交給左宗棠處死，左宗棠向朝廷保舉，賞了他們父子花翎，分別當了副將和參將。
庚子年鬧義和團，八國聯軍入侵，馬家父子扈從西太後、光緒西逃，一路忠心保駕，受到太後高度讚賞。馬家扶搖直上，奠定了在青海的統治地位。馬海宴的孫子，馬麒兒子叫馬步芳，以後成了青海王。
到了民國時期，馬海宴和馬麒都已去世，馬步芳和叔叔馬麟不對付。南京派副參謀總長白崇禧來西寧視察，省主席馬麟送他一匹馬，白總長說，我也是回民，天下回民是一家，不必客氣，你把馬牽回去。