葉博士光著左腳，傍著被子，半躺在郝運香的小**看新聞聯播。葉博士閑暇時隻有兩個愛好——看新聞聯播和學習《西方經濟學》——他打定主意要將這兩個實用性頗高的愛好傳承給郝運香。剛喝進去的青菜香菇肉絲麵線從胃裏冒出汩汩暖意，小小的台燈暈染出淡淡的金黃色光圈，將郝運香溫溫柔柔地籠了進去。電視裏的世界正被火災洪水槍戰挾裹著苟延殘喘，襯得郝運香的小屋越發顯出一股難得的現世裏的安穩。
郝運香則倚在小飯桌旁給葉博士補襪子。她原本是個最注重實用性的人，但她仍然打不起精神看新聞聯播，也不想學習《西方經濟學》。如果不是在葉博士的強烈要求下，她甚至根本不想給他補襪子。
郝運香也搞不清楚，為什麽單單給葉博士補襪子時心裏是如此煩躁。她補過很多隻襪子，媽媽的、爸爸的、弟弟郝運來的和她自己的。破襪子都是一樣，穿得年代久了，看不出本來的顏色。襪口卷邊抽絲，襪跟脆薄如紙，襪子頭被腳趾頂出大小不一的破洞。這個活計要是細細做起來，得先把襪口抽頭的絲剪斷，線頭挑進織邊裏，卷起來，用最小號的針鎖個邊。然後將顏色類似的棉布舊衣剪下一塊跟襪跟大小一致的，用中號針密密地縫上去。最後，再一樣顏色的粗棉線將襪子頭的破洞仔細補牢。這樣一來，破襪子會再次煥發青春，繼續為主人服務好些年。
郝運香很喜歡補襪子。每當她補襪子的時候，心裏都有一股實的安穩與自在。可今晚她拿著葉博士的襪子，卻是渾身不自在穿針引線了半天都是做做樣子。襪子上的那個破洞裏似乎長滿獠牙她遲遲不敢下第一針。是她不喜歡補襪子了？還是她不想給葉博補襪子？想到這層，郝運香倒抽一口涼氣，心虛地瞟了一眼躺在上的葉博士。