戰國時期，山東諸國的商業相當發達，其中以齊、趙兩國為最，所謂“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往”，商人的政治地位也都比較高，在一個功利化的社會中，金錢總能左右一切。
可是自秦王朝統一天下之後就不同了，“重農抑商”的政策推行後，商人的地位一落千丈，而且秦王朝還多次大規模征發市籍之人去戍邊。自秦國“商鞅變法”以來，出於大規模擴張戰爭儲備軍需物資的需要，特別強調主抓糧食生產。對於隻負責搞流通、不事生產的商人階層則采取盤剝、打壓手段，務必使全社會都鄙棄做一名富而不貴的商人。不過，一個社會絕對不能缺少商人，“重農抑商”隻不過是為了嚴格控製商人階層的規模和數量，重在養成整個社會的樸拙和本分風氣罷了。
從廣陵（今揚州）來的這個商幫規模不大也不小，有百來號人[1]，主要把南方出產的諸如楠木、梓木、薑、桂、金、錫、丹砂、犀角、玳瑁、珠璣販運到北方，然後再把北方的馬、牛、羊、旃裘、筋角、旄、玉石販運到南方，再從中取利。
他們在淮陰需要收購一些物品，因此耽擱了下來。借著這個間隙，韓信被大娘的侄子引領到了一處客棧，裏麵正好有一個上了年紀的管事留守在那裏。
“年輕人，聽說你身手不錯，可以比畫兩下給老夫瞧瞧嗎？”管事的那位老者問韓信。
“可以。”
幾人來到了寬敞的院子裏，韓信小心地將寶劍擱置在一旁，另外找了一截木棍生龍活虎地揮舞了起來，他首先使出了一套比較花哨的“劍法”。這套劍法源於他父親留下來的一本劍譜，經過改造和推演，招式並不適用於實戰，而是韓信平素自娛自樂，練起來解悶兒玩的。
不過，兩個旁觀者顯然是外行，他們隻見韓信上騰下躍、左擊右刺、來回翻飛，一氣嗬成，二人歎為觀止。老者忍不住喝彩道：“好，好啊！真精妙的劍法……”