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奧古斯都統治下的羅馬版圖可以分為以下四個區域：
其一，意大利本土，元老院任命的總督統管的行省；
其二，元首直接統治的行省；
其三，凱撒留下的作為奧古斯都私人領地的埃及；
其四，承認羅馬霸權，外交和軍事上追隨羅馬的同盟國，如亞美尼亞、猶地亞、卡帕多西亞。
一個帝國能帶來和平與繁榮，方為合格的帝國，帝國的鞏固需要軍事實力，更需要使命感和神聖性。古羅馬最著名的曆史學家普布裏烏斯·克奈裏烏斯·塔西佗（Publius Cornelius Tacitus）對“奧古斯都門檻”有過精辟的論述，這種論述也彰顯了作為繁榮帝國的必備場景：“所有的民眾都能融入到我們的國家之中。如此四海方能安泰宴如。當波河左岸39的人獲得了公民權，當我們普天之下的軍團軍功赫赫，使得我們的行省固若金湯，帝國有難時他們也會前來相助，那麽在麵對外國人的時候，我們才會榮耀萬分。”40
埃及豔後出生的時候，托勒密王朝統治下的埃及已經江河日下，而羅馬的對外擴張又處在勢頭上。對托勒密王朝來說，想要確保完全的獨立幾乎是不可能的，就像當初羅馬人說“迦太基必須毀滅”一樣。麵對內憂外困，埃及豔後的父親托勒密十二世沒有采取勵精圖治的策略，而是將大量財物送給羅馬統治者，導致國內的經濟更加惡化。公元前58年，憤怒的民眾終於揭竿而起，托勒密十二世被迫逃亡羅馬，3年後，在羅馬人的幫助下才得以返回亞曆山大。公元前51年，托勒密十二世去世，18歲的克婁巴特拉成為女王，史稱克婁巴特拉七世。她的弟弟托勒密十三世年僅10歲，根據遺囑，和姐姐一起分享王權。這樣的遺囑顯然是欠缺考慮的，更甚者，在遺囑中還說羅馬對埃及有監護權。於是，姐弟之間的鬥爭在宮廷勢力的鼓動下愈演愈烈。在這場爭鬥中，姐姐落敗，被逐出王宮。