這次晨禱後來在聶赫留朵夫的一生中成為最幸福、最值得懷念的往事。
公馬蹚著水在漆黑中走著，隻是有的地方有白雪照亮，一看見教堂周圍的點點燈火，便豎起耳朵。等他騎馬進了教堂的院子，禮拜已經開始了。
有幾個漢子認出他是瑪麗婭小姐的侄兒，把他領到幹爽的地方下馬，把他的馬拴好，便把他領進教堂。教堂裏已經擠滿了過節的人。
右邊是男子漢：有身穿土布長袍、腳裹潔白包腳布、外套樹皮鞋的老頭子，有身穿嶄新的呢子長袍、腰束鮮豔的腰帶、腳蹬高靿皮靴的小夥子。左邊是婦女，一個個頭上裹著紅綢巾，上身穿著棉絨坎肩，配著大紅衣袖，下身係著裙子，有藍的、有綠的、有紅的、有花的，腳上是釘掌的半高靿靴子。站在她們後麵的是一些衣著樸素的老太婆，裹著白頭巾，身穿灰色長袍，係老式毛裙，腳穿平底鞋或者新樹皮鞋。在男男女女之間還有一些孩子，都穿得漂漂亮亮，頭上還抹了油。男子漢們在畫十字，甩動著頭發在鞠躬；婦女們，特別是那些老太婆，都用沒有神的眼睛盯著一尊燭光照亮的聖像，撮緊手指，使勁地點著額頭上的頭巾、肩膀和肚子，嘴裏念叨著，彎腰站著或者跪著。孩子們一看到有人朝他們看，就學大人的樣子，起勁地做禱告。那貼金的大蠟燭周圍有許多小蠟燭，照得金黃的聖像壁明晃晃的。枝形大燭架上插滿了蠟燭。唱詩班的業餘歌手們放聲高唱，其中有粗喉嚨大嗓門兒，也有孩子們尖細的最高音。
聶赫留朵夫走到前麵去。教堂正中站的是一些有頭臉的人物：有一個地主帶著老婆和穿水兵製服的兒子，有警察分局局長，有電報員，有穿高靿皮靴的商人，有佩戴獎章的村長。讀經台右邊，地主老婆後麵，站著瑪特廖娜，穿著光閃閃的紫色連衣裙，披著帶流蘇的白色披巾。旁邊是卡秋莎，穿一件胸前帶褶的白連衣裙，係一條天藍色腰帶，烏黑的頭發上紮一個鮮紅的蝴蝶結。