聶赫留朵夫一想到今天他見到瑪絲洛娃，不知她是什麽心情，想到不論在她身上，不論在監獄裏這群人身上，都還有他不解的秘密，他就要麵臨這種秘密，不禁提心吊膽，戰戰兢兢，他就懷著這樣的心情在大門口按了按鈴，又向出來開門的一名看守問了問瑪絲洛娃。那看守去問了一下，就告訴他，她在醫院裏。聶赫留朵夫就上醫院去。醫院看門的是一個很和善的小老頭，立刻放他進去，問清他要找什麽人之後，又領著他朝兒科病房走去。
一位渾身石炭酸氣味的年輕醫生，迎著聶赫留朵夫走出來，在走廊裏厲聲問他有什麽事。這位醫生總是想方設法寬待犯人，因此常常和監獄當局以至主任醫師發生不愉快的衝突。他擔心聶赫留朵夫對他提出什麽違章要求，此外還想表示他對任何人都不做破例的事，就裝出一副怒氣衝衝的樣子。
“這兒沒有女人，這是兒科病房。”他說。
“我知道，不過這兒有一個從監獄調來的女看護。”
“是的，這兒有兩個。您究竟有什麽事？”
“其中一個叫瑪絲洛娃的，我跟她熟識，”聶赫留朵夫說，“我要見見她。我就要到彼得堡去為她的案子上訴。想把這東西交給她。這隻是一張照片。”聶赫留朵夫說著，從口袋裏掏出一個信封。
“好的，這可以。”年輕醫生換成和善的口氣說，接著就轉身吩咐一個係白圍裙的老婆子把女看護瑪絲洛娃叫來。“您要不要到候診室裏去坐坐？”
“謝謝您了。”聶赫留朵夫說過這話，就趁醫生對他的態度好轉，問起醫院裏對瑪絲洛娃是否滿意。
“還好，如果考慮到她以前的生活條件，應該說她幹得不錯。”醫生說，“這不是，她來了。”
從一個門裏走出那個當看護的老婆子，後麵跟著瑪絲洛娃。她在條紋連衣裙上麵係一條白圍裙，頭上一塊三角頭巾把頭發蒙著。她一看見聶赫留朵夫，臉刷地紅了，好像沒拿定主意似的站了下來，可是過了一會兒，就皺起眉頭，垂下眼睛，踏著走廊裏的長地毯快步朝他走來。她走到聶赫留朵夫跟前以後，不想和他握手，可是後來還是伸出手來，而且臉也更紅了。自從那次他們談話，她因為自己發脾氣道過歉以後，聶赫留朵夫還沒有見過她，現在他料想她還和那時候一樣。可是今天她完全換了一個人，臉上的表情很不一樣了：拘謹，羞澀，而且聶赫留朵夫覺得，還有一種對他不懷好感的神情。他對她說的話跟剛才對醫生說的一樣，說要上彼得堡去，並且把他從巴諾沃帶來的裝在信封裏的照片交給了她。