耶輸陀羅很快便已恢複體力，重投工作。同時，她也需要有很多時間陪伴著小羅睺羅。一個春日，在喬答彌王後的堅持下，車匿駕馬車載著悉達多和耶輸陀羅到郊外小遊。他們也帶了羅睺羅和一個照顧他的年輕女仆寶珠同行。
和煦的陽光映照在幼嫩的綠葉上。鳥兒站在花兒待放的無憂樹和閻浮樹上歌唱。車匿讓馬匹慢慢地踱步。鄉下的居民認出了悉達多和耶輸陀羅，紛紛站起身，揮手致禮，以表歡迎。當他們行近滂河岸的時候，車匿突然強行把馬車刹停。阻攔去路的，原來是一個倒在地上的男人。他的手腳都向身內蜷曲，而且全身都在顫抖。他半開的嘴裏不時傳出呻吟聲。車匿隨著悉達多從車上跳下。那個男人望上去不到三十歲。悉達多拿起他的手，對車匿說：“他似乎是患了嚴重的感冒，你說是嗎？我們替他按摩一下，看看有沒有幫助。”
車匿搖頭說：“王太子，這些不是感冒的病征。我恐怕他是患上更嚴重的病——一種不治之症。”
“你這樣肯定？”悉達多細看著那人，“我們不可以帶他去看禦醫嗎？”
“就是禦醫也沒辦法醫治這種病症。我聽說這是一種極容易傳染的病。如果把這個人載上馬車，隻怕你的妻兒甚至你自己都會受到傳染。為了你的安全，我請求太子你放下他的手吧。”
悉達多沒有放開那男子的手——他看了看它，再看看自己的。悉達多一向都非常健康。但現在望著這個與他年紀相若的垂死男子，他一向以來所看作必然的，刹那間完全幻滅了。岸邊傳來哀怨的哭叫聲。他抬頭望去，看見一場葬禮正在進行。那裏燒著葬禮的柴火。念誦聲中，夾雜著斷腸的哭叫和幹柴在烈焰中的啪啪聲。
回頭再看那男人，悉達多發覺他已沒有了呼吸。他那像玻璃的眼珠朝上呆望。悉達多把他的手放下來，輕輕幫他閉上雙眼。悉達多站起來時，耶輸陀羅已在他的背後不知有多久了。