七日後，佛陀對重返菩提樹的森林感到異常興奮。他在那裏過了一夜。大清早，他來到尼連禪河畔給縛悉底一個驚喜。他們在岸邊坐著談了很久，直至佛陀提醒他繼續割姑屍草以供水牛之需。佛陀自己也幫他一把，然後才離開他，前往村裏乞食。
翌日下午，一群村童來到森林探訪佛陀。縛悉底全家也都到來。善生更帶來了她所有的朋友。他們十分高興再見到佛陀。每人都留心細聽佛陀告訴他們別後這一年裏所發生的事。佛陀答應縛悉底會在他年滿二十歲的時候，回來接納他為比丘。那時，縛悉底的弟妹都應該可以照顧自己了。
小孩們告訴佛陀，在過去幾個月，附近來了一個由婆羅門領導的教團。他們有五百信徒之多。他們不像比丘，沒有剃頭。他們把頭發梳了辮子後，再卷起在頭上做髻。他們信奉火神。婆羅門的名字叫迦葉，見過他的人都對他十分尊重。
第二天早上，佛陀渡河來到迦葉大師的教團。他的信眾住在很簡陋的茅舍。他們所穿的都是用樹皮造的粗衣。他們都不入村乞食，但村民都會主動拿食物來供養他們。而且，他們也飼養一些禽畜以供食糧和做祭品。在與迦葉的一個門徒談話中，佛陀得悉迦葉精通《吠陀》教典，並且品德很好。他又知道迦葉有兩個弟弟，而他們也都是奉火教，並有自己的門徒。他們三兄弟都相信火是宇宙的本原要素。優樓頻螺迦葉很受他的兩個弟弟擁戴。那提迦葉和他的三百門徒住在北麵大概一天行程遠的尼連禪河岸。伽耶迦葉則和他的二百個門徒集居於伽耶。
迦葉的門徒帶佛陀去他師父的寮房與他會麵。雖然迦葉不再是個年輕人，但他仍非常精神和靈敏。當他見到這個年輕導師的儀表，便立刻對這位來客生起好感，待他以上賓之禮。迦葉禮請佛陀坐在門外的一個樹墩上，然後兩人款款而談。佛陀對《吠陀》的熟悉，令迦葉感到非常驚訝。但他更想不到的就是，《吠陀》裏一些連他也未能清楚了解的概念，佛陀竟已把它們掌握得明明白白。佛陀向他解說《阿闥婆吠陀》和《梨俱吠陀》裏的一些非常深奧的篇章後，迦葉才發覺他自己以為明白的，其實都未得要領。更令迦葉歎為觀止的，就是這個年輕僧人對曆史、教典和婆羅門儀軌的深厚認識。