一天清早，正當阿難陀前往湖邊取水時，他與在離佛陀房子不遠站著的喬答彌和她帶領著的五十個女人相遇。每個女子都剃光了頭，身穿黃袍。她們腳現浮腫，染著血漬。驟然看上去，阿難陀還以為她們是一隊從別處來訪的僧侶。看清楚之後，他才認出喬答彌夫人。差點兒不相信他的眼睛，阿難陀衝口而出：“哎喲，喬答彌夫人！你從哪兒來的？為何你腳上有血？為什麽你和女士們這個樣子到來？”
喬答彌答道：“阿難陀尊者，我們剃光了頭，又把全部華衣寶飾舍掉。我們現在已一無所有。我們離開迦毗羅衛國後，行了十五日，沿途睡在路旁和在村落中乞食。我求求你，阿難陀，請你代我們懇請佛陀，讓我們受戒為尼。”
阿難陀說道：“你們在這兒等著，我立刻向佛陀傳達。我答應你，我會盡力而為。”
阿難陀進入佛陀房子時，佛陀正在穿衣。佛陀當時的隨從羅祗多也在。阿難陀把一切報告佛陀，但佛陀沒說什麽。
於是，阿難陀追問：“世尊，一個女人可否成就入流、一返、不還和阿羅漢等果位呢？”
佛陀回答：“絕無疑問。”
“那你為何不接納她們加入僧團？喬答彌夫人自你孩提時便把你撫育關懷，她愛你如親生兒子。她現在已拋棄一切財物地位，且已剃頭。她千裏迢迢從迦毗羅衛國步行而來，都是為了證明女子也如男子一樣，可以經得起萬難。求你大發慈悲，準許她們受戒為尼。”
佛陀沉默了好一陣子。跟著，他囑羅祗多去召請舍利弗、目犍連、阿耨樓陀、跋提、金毗羅和摩訶迦葉等尊者前來。他們齊集之後，便一起詳細商討這個情形。佛陀解釋他並不是因為歧視女性而不許她們受戒為尼，他隻是未能確定，在讓她們加入僧團的同時，是否可以避免產生僧團內部和與外間的負麵衝突。