現在，要概述一下這頓飯的情況，最好的辦法莫過於從巴蒂絲汀小姐的一封信中抄錄一段。在寫給布瓦舍夫隆夫人的這封信中，她以細膩而天真的筆調，敘述了苦役犯和主教的對話：
……那人根本不注意別人。他貪婪地吃著，跟餓鬼似的。然而，喝完湯之後，他卻說：“仁慈上帝的本堂神甫先生，對我來說，這些食品真是太好了；不過，我得說一句，那些不肯讓我跟他們一道吃飯的趕大車的人，吃得比您講究。”
說句私房話，他這種指責我聽著有點刺耳。我哥哥答道：“他們比我累呀。”
“不對，”那人又說道，“他們比您有錢。看得出來，您夠窮的。也許您連本堂神甫都不是。您總歸是個普通神甫吧？哼!不像話，如果仁慈的上帝是公正的，您就應該當上本堂神甫。”
“仁慈的上帝豈止公正。”我哥哥說道。
他停了一下，又補充說：“冉阿讓先生，您是要去蓬塔利埃吧？”
“那是規定的路線。”
我想那人是這樣講的。然後他繼續說道：“明天天一亮，我就得上路。路實在難走啊。如果說夜晚很冷，白天卻挺暖和。”
“您去的那地兒是個好地方。”我哥哥又說道，“大革命時期，我的家破產了，我先逃往弗朗什-孔泰地區，靠兩條胳膊幹活生活了一段時間。我為人誠懇，總能找到活幹，有的挑選呢。那裏有造紙廠、製革廠、蒸餾廠、榨油廠、大型鍾表廠、煉鋼廠、煉銅廠、鐵工廠，少說有二十家，其中四家分別建在洛德、夏蒂擁、歐丹庫爾和勃爾，規模都很大。”
我想我沒有記錯，這正是我哥哥說的地名，接著他中斷談話，又對我說：“親愛的妹妹，我們有些親戚不就住在那地方嗎？”
我答道：“從前有些親戚住在那兒，其中有德·呂司內先生，他在舊朝擔任蓬塔利埃的衛戍司令。”