“愛東餐館要比繃吧達酒家好。”瑟芬嚷道。
“我喜歡繃吧達勝過愛東，”布拉什維爾明確表示，“這裏更氣派些，更有亞洲的情調。瞧樓下的餐廳，牆上鑲了大鏡子。”
“我還是喜歡餐盤裏的東西。”寵姬說道。
布拉什維爾堅持說：“瞧這裏的餐刀。繃吧達酒家餐刀柄是銀的，愛東那裏的餐刀是骨頭的。銀子當然比骨頭貴重嘍。”
“這話對那些銀下巴的人來說就不對了。”托洛米埃指出。
此刻，他望著從繃吧達窗口看得見的榮軍院圓頂。
大家沉默了片刻。
“托洛米埃，”法梅伊嚷道，“剛才，李斯托利埃和我有一場爭論。”
“爭論好哇，”托洛米埃答道，“爭吵就更好了。”
“我們在爭論哲學問題。”
“嗯。”
“你喜歡笛卡兒還是斯賓諾莎[201]？”
“我喜歡戴索吉埃[202]。”托洛米埃答道。
他宣布了這個判決，又舉杯喝酒，接著說道：“我還同意活在世上。大地上並沒有全完蛋，總還可以胡說八道。我要感謝神靈。大家說謊，可是大家可以歡笑。人一麵肯定，一麵又懷疑。三段論常出現意外的情況。這很有趣。這世上還有人懂得快活地打開並關上悖論的玩偶盒。各位女士，你們平常喝的是馬代爾葡萄酒，告訴你們，這是海拔317圖瓦茲的庫拉爾·達弗列拉產的葡萄釀製的!而繃吧達先生，出色的餐館老板，供應海拔317圖瓦茲的產品，隻要四法郎五十生丁!”
法梅伊重又打斷他的話：“托洛米埃，你的見解就是法律。你最喜愛的作家是哪一位？”
“貝爾……”
“貝爾甘[203]？”
“不對，貝爾舒[204]。”
托洛米埃繼續說道：“光榮屬於繃吧達!他若是能給我弄來一名埃及舞女，就可以和穆莫菲斯·戴勒芳達相媲美；他若是能給我弄來一名希臘名妓，就可以和蒂傑利翁·德·謝羅內相媲美!因為，女士們啊，希臘和埃及，也曾有過繃吧達這種人物。這一點，阿普累[205]告訴我們了。在造物主的創造中，再也拿不出什麽新東西啦!所羅門就說過：‘陽光下沒有任何新東西。[206]’維吉爾也說：‘愛情對所有人都是一樣的。[207]’如今，醫科女生和醫科男生一同登上聖克盧的帆船，正像從前阿斯帕茜和佩裏克利斯[208]一同登上去薩莫斯島的戰艦。最後一句話，各位女士，你們知道阿斯帕茜是什麽人嗎？盡管她生活在女人還沒有靈魂的時代，她卻是一顆靈魂，是一顆發紫的粉紅色靈魂，比火焰更明亮，比朝霞更清新。阿斯帕茜是個兼有女人兩個極端的人兒：她是神仙妓女，是蘇格拉底[209]加上瑪儂·列斯戈[210]。阿斯帕茜是應普羅米修斯的需要而創造出來的婊子。”