各種各樣的敵意，隨著時間都逐漸化解了。馬德蘭先生首先碰到的是險惡用心和造謠中傷，這也是一種規律，凡是在向上升的人都有這種遭遇；接著是碰到缺德惡意；再過後就隻有調侃戲弄；然後這一切統統煙消雲散，化為完全的、一致而由衷的尊敬了。而且有一陣子，即1821年前後，海濱蒙特伊人叫“市長先生”，跟迪涅人1815年稱“主教大人”幾乎是同樣的聲調。方圓十法裏的人，都來向馬德蘭先生求教。他排解糾紛，勸阻打官司，說服敵對雙方和解。人人都把他視為擁有正當權利的仲裁。他的靈魂仿佛裝了一部自然法典。崇敬似乎也有感染力，在六七年中，逐漸蔓延而遍及整個地區了。
全城和全地區，隻有一個人絕對不受這種感染，不管馬德蘭老爹如何行善，他總是拒不就範，仿佛有一種不可腐蝕又不可動搖的本能，時刻令他警醒，令他惕厲不安。的確，有些人身上就好像存在真正的獸性本能，同任何本能一樣既純潔又正直。這種本能會產生惡感和好感，而且不可避免地區分一種本性和另一種本性。這種本能既不猶豫又不慌亂，既不緘默又不反悔，處於幽暗卻能明察，既準確又果斷，以抵製智慧的各種勸告和理解的各種化解；而且無論命運如何安排，這種本能總是悄悄地警告，警告狗一樣的人有貓一樣的人出現，警告狐狸一樣的人有獅子一樣的人出現。
每當馬德蘭先生走在街上，神態平靜而親熱，被眾人感恩的話所包圍時，常遇見一個高個子的人：那人穿一身鐵灰色禮服，拿一根粗手杖，頭戴一頂垂邊帽，同馬德蘭先生交叉而過，又猛地轉過身，目送他直到望不見為止。那人叉著雙臂站在那裏，緩緩地搖著頭，上下嘴唇噘到鼻子下，那副怪相分明是在說：“這個人究竟是幹什麽的呢？……我一定在什麽地方見過他……不管怎樣，我是不會讓他騙過去的。”