“現在打針也沒用了，他隨時有可能咽氣。”
醫生看了眼懷表，又看了看病人。菲利普見已經一點了。維格蘭醫生在想著他的午飯。
“您在這兒等著也沒什麽用。”菲利普說。
“是啊，我現在什麽也做不了了。”醫生說。
醫生走後，弗斯特太太問菲利普能不能去找一下木匠(木匠也是村裏的殯儀員)，讓他派個女人過來準備入殮。
“出去跑一趟透透氣，”她說，“這樣對你有好處。”
殯儀員住的地方有半英裏遠。菲利普讓他派人去牧師公館時，他問：“可憐的老先生啥時候死的？”
菲利普一時語塞。他這才想到人還沒咽氣就叫人過去擦洗屍體未免有些冷血。他很納悶弗斯特太太為什麽叫他過來捎這個口信，人家還以為他迫不及待想讓老家夥咽氣呢。這樣一想，他感覺殯儀員看他的眼神都有些古怪了。殯儀員又問了一遍剛才的問題。菲利普有些惱火，心想跟你有什麽關係？
“牧師啥時候走的呢？”
菲利普差點想說剛死的，可是萬一老家夥又拖了幾個鍾頭才咽氣，那可怎麽解釋？他的臉漲得通紅，隻好尷尬地說了一句：
“呃……他還沒完全咽氣。”
殯儀員一臉困惑地看著他，菲利普趕緊解釋道：
“家裏隻有弗斯特太太一個人，她希望有個人陪著，你明白吧？牧師這會兒可能已經死了。”
殯儀員點了點頭。
“哦，是的，我明白了。我馬上就派人過去。”
菲利普回到牧師公館，走到樓上的臥室。弗斯特太太從床邊的椅子上站起來。
“他跟你走的時候一樣。”她說。
說完，她去樓下弄了點東西吃。菲利普好奇地觀察著死亡降臨的過程。這個失去意識的生命無力地掙紮著，身上一點人味兒也沒有了。那張鬆弛的嘴巴偶爾會突然咕噥一聲。天空萬裏無雲，烈日炙烤著大地，園子裏的樹木投下怡人涼爽的樹蔭。這是個美好的日子。一隻綠頭蒼蠅正嗡嗡地撞擊著窗玻璃。這時突然響起一陣刺耳的咯咯聲，菲利普嚇了一跳，心瞬間提到了嗓子眼。老人的四肢猛地一抽搐，隨即就咽了氣。這台機器終於停止了運轉。那隻綠頭蒼蠅還在不停地撞擊著窗玻璃，嗡嗡嗡嗡地扇動著翅膀。