對於自學者來說，時間和金錢都是重要且稀缺的資源。
自古以來，那些沒有時間、沒有錢，或是二者都沒有的自學者，都會像苦學者的代表——二宮尊德一樣，一邊工作，一邊想辦法省出時間和錢來學習。
在本專欄中，我將為那些經濟上不夠寬裕的自學者提供一些建議。
對於生活在現代的自學者來說，圖書館和互聯網這兩種途徑能夠為自學提供有力的支持。
1.圖書館
對於自學者來說，圖書館能夠免費提供以下資料和服務，是一種不可或缺的設施。
在圖書館中很難找到熱門新書，但是卻能夠借閱到那些價格昂貴，且印刷量較少的學術類書籍。如果在某個圖書館的藏書中找不到自己想要的書，還可以利用館際互借服務（Inter Library Loan， ILL）從其他圖書館借閱。
一些用來查找知識信息的大部頭工具書（例如百科全書和書目索引等）不僅價格昂貴，而且冊數也很多，很難直接買回家。而有了圖書館，我們就可以在這些知識的海洋裏自由遨遊了。除了工具書以外，圖書館內還有各種報紙、雜誌等定期出版物，以及用來上網查閱資料的電腦。
最方便的是，圖書館的谘詢服務台還會教我們如何使用這些資料，幫助我們查找相關的信息。
近年來，一些圖書館還開始提供社會性服務，比如提供就業方麵的谘詢。
關於如何有效地利用圖書館來自學，我將在本書的第2篇中詳細地進行講解。
2.網絡
以前，自學者所擁有的條件要比現在艱苦許多，特別是網絡的普及給我們帶來了許多便利。
在網上，光是學習資源就數不勝數，從小學到高中的各科教材及講解視頻都能夠搜索到。這些視頻有些是來自個人，有些是來自各種輔導班，還有的是來自教育類出版社和提供教育類節目的電視台。不僅如此，還有許多領域的知識和技術（從演奏樂器的方法到烹飪和修理技術，從編程到農作物栽培）都能夠在網上找到相關的講解視頻。