教科書兼具入門書、百科全書和文獻目錄三種功能，是我們常用的第三類參考工具書。
本書中所說的教科書並不是指在小初高課堂上所使用的課本，而是指將我們學習中所需要的各種素材都收錄在內，能夠自成一體的書籍。
如果您需要反複查閱某一學科的內容，或是想要正式開始學習某一學科，那就最好事先準備好相應的教科書。
① 找到可用的教科書
先查閱百科全書和文獻目錄，搞清楚自己感興趣的內容屬於哪一學科。
在這之後，我們就可以開始尋找相應的教科書了。教科書一般不會放在圖書館的參考工具書區，而是與其他書籍一起，分門別類地擺放在各個書架上。因此如果我們對該學科領域沒有任何了解，就會很難找到自己想要的教科書。在這種情況下，我們可以先去看別人列出來的教科書清單，上麵會有各個學科領域具有代表性的教科書，或者先去查一查各個出版社出版了哪些教科書係列，看這些係列中是否包括自己想學習的科目。想要了解教科書具體都有哪些種類，可以翻至本書第272頁。
② 使用教科書來查閱自己想要了解的內容
我們在使用教科書時應該注意以下兩點。
首先，大部分教科書都會在開頭部分對編寫目的、結構、內容和特色進行詳細說明。因此，我們在開始使用教科書前，應該先熟讀這些“使用說明書”。
還有，就是要好好利用教科書的編寫特點，發揮其最大價值。一般來說，如果一本教科書比較厚重，包含的知識和信息也比較多，那麽編寫者就會特地去設置一些欄目來幫助學習者確認學習內容。例如，許多教科書會在各個章節的開頭和結尾對這一章節所學習的內容、新的術語和概念等進行總結，還有的教科書會在各個章節的末尾設置一些複習題。利用好這一點，我們就可以在短時間內了解這本教科書的大致內容。想要進一步學習如何使用教科書，可以翻至本書第278頁。