認為學習是一件苦差事的人，都從來沒有在方法上下過功夫，而是以為學習的方法隻有反複練習和死記硬背這兩種。一旦考試結束離開了學校，他們就會把學過的東西全部扔下，再也不會回頭看一眼。因此，理所當然地，這些人會對外宣稱“學習一點用都沒有”，認為精通人情世故要比專業知識有用得多。
一隻訓練有素的鸚鵡在看到紅色時，能夠脫口而出“紅色”兩個字，而人類則與鸚鵡不同，可以真正理解“紅色”這一概念。那麽，這種不同究竟體現在哪裏？
推論主義哲學家羅伯特·布蘭頓曾經指出，鸚鵡無法運用“紅色”這一概念來進行推論。對於一隻鸚鵡來說，它不知道一種顏色不可能既是“紅色”又是“綠色”，不知道“深紅色”屬於“紅色”的一種，也不知道“紅色”就意味著“有顏色”。鸚鵡叫出顏色的名字隻是一種單純的條件反射，所以它也無法用這一事實來支撐自己的其他主張。
我們雖然不是鸚鵡，但是在那些（過度）適應了學校和考試的人中，有些人也僅僅是學會了如何去應對一些固定的題型。因此，他們一旦遇到了自己沒有見過的題型，就會立刻變得束手無策，也不知道該如何將學到的知識應用到學校和考試以外的場合中。
“學習科學”這門學問，就是想要搞清楚學生為什麽無法將學到的知識應用到教室以外的地方，以及如何才能真正地做到學以致用。目前該學科領域中的一種觀點認為，比起單純地去記憶正確答案，采用與專業研究活動類似的方式來學習，能夠讓學習者學到更深層次的知識。通過研究人們還發現，比起死記硬背得來的表層知識，這些深層次的知識在考試後也能夠被長久地保存在記憶中，且更容易被應用在現實生活中[1]。
例如，當我們在學習曆史的時候，與其去背誦那些曆史事件發生的年份和順序，不如像真正的曆史學家一樣，翻閱史料，提出假說，論述自己的看法，推導出合理的結論，這樣才能夠學習到更深層次的知識。