美國期許的是基督教的理想：愛人、容忍、自由、平等。但實際上美國做到沒有呢？似乎並沒有。美國從立國到現在，正一步一步離開最初的理想。
美國剛立國的時候還高舉“愛人”與“容忍”——基督教清教徒的理想，但後來，基督教獨神信仰的專斷，卻慢慢顯現出來：不信神、不入基督教，就不算是一個文明人。基督教排他的獨斷思想，逐漸發展為美國白人文化行為模式的特色——“自以為是”：即使是朋友，還是保持相當距離；旗鼓相當的對手之間，一定要爭出個高下。
中國的理想在哪裏呢？中國的理想是建立在個人立場之上的，從社區、社群、社團、社會到國家，個人是各種群體的基礎，每個人都有相對的權利和責任。相對權利，意味著人要自己尊重自己，也要尊重別人，有重視人的特色。中國的“創世記”——巨人盤古化生為宇宙——講的是宇宙的創造者和宇宙本身是一體的，整個宇宙就是一個“人”，這和“上帝創造宇宙”的觀念有根本的差異。
中國文化的精神基礎，以人為本體。人作為個體，也作為群體，彼此之間——人與人、人與群體、同層次群體之間、各層次群體之間——不斷擴大提升、不斷交流、不斷改變、不斷修正調整，使大家可以在一個宇宙空間過日子，而不至於踩到別人的腳。或者，踩到別人的腳以後大家都退後半步，使每個人都有一點空間，互相合作，互相協調，這是中國社會結合的特色。今天的中國人不應該忽視中國文化的這一特色，我盼望中國人能體會到：人與人的合作與彼此尊重，才能糾正過分“個人主義”帶來的缺失。
中國儒家的以人為本，是儒、佛兩家文化精神基礎的最大差異。中國的思想是儒家與佛教的結合。儒家講究以“人”為本，佛家認為精神大於形體存在。佛教思想還重視時間的變化，到最後就是“空”，並且以此彌補儒家思想強調入世後“知進不知退”的問題。