我沿著鯉川商店街全速奔跑。
與我擦肩而過的人們紛紛投來異樣的眼光，我卻顧不上那麽多了。左躲右閃，避讓路上的客人，全神貫注往前衝。
現在是下午七點不到。再過一會兒，就會有商店關門了。時間不等人。
老天保佑，一定要開著啊……
胸口好悶，腳也好痛。可即便如此，我還是沒有停下。
總算到了。大約一間半寬的門麵，飽經歲月風霜的木質外牆——這裏是“美穀鍾表店”。
上氣不接下氣的我推開木門。丁零零的鍾聲撲麵而來。
“啊!歡迎光臨!”
在櫃台後麵忙活的店主美穀時乃回頭說道，隨即露出訝異的神色。
“您這是怎麽了？是一路跑過來的嗎？”
我喘得太厲害，一時間說不出話來，隻能使勁點頭。
瞧您累得——說著，時乃走去裏屋，端出來一杯水。
“這是礦泉水，不介意的話就請用吧。”
我喘著粗氣對她說了聲“多謝”，咕嘟咕嘟喝了起來，隻覺得這輩子從沒喝過如此美味的水。
“新年好，今年也請多多關照。”
時乃鞠躬說道。一月底了才拜年的確有點奇怪，不過想想也對，畢竟這是我們過完元旦之後第一次見麵。
“……也請你、多多、關照。”
“您這麽急急忙忙跑過來，是有什麽急事嗎？”
“……嗯，是的。有件事無論如何都想請你幫忙，等不到明天了。我怕來晚了店會關門，所以就以最快的速度趕過來了。”
“這樣啊!您想讓我幫什麽忙呢？”
“這一次……還是想請你幫忙推翻不在場證明。”
隻要是和鍾表有關的工作，這家店便來者不拒——這是時乃的祖父，前任店主製定的經營方針。而“推翻不在場證明”，竟然也是“和鍾表有關的工作”之一。
“多謝惠顧!”