隻有公爵的頭銜，才算得顯貴；侯爵，豈不可笑？聽見喊公爵，人家才會回過頭去瞻望。
——《愛丁堡評論》
拉穆爾侯爵親臨迎接彼拉神甫，絲毫沒有大人物降貴紆尊之態；一般大人物貌似彬彬有禮，深於世故者知道骨子裏是惺惺作態。偏於客套，無異浪費時間。而侯爵要參與機務，的確沒有一點點時間可浪費。
近半年來，他一直在暗籌密劃，想組成一個上至國王下到平民都能接受的內閣；而內閣出於感恩，自會晉封他為公爵。
侯爵多年來，一直要貝藏鬆的律師，關於他那件弗朗什-孔泰的訴訟案，提供一份簡明的報告，而終不可得。這位名律師怎麽解釋得清呢，既然他本人都沒把這案子弄明白。
而彼拉神甫交給侯爵的一小方紙，把一切都說清楚了。
侯爵用了不到五分鍾，把客套寒暄等話頭說過，便轉入正題：“親愛的神甫，表麵看來我家道興旺，但實在無暇認認真真照料兩件看來雖小，實際卻很重要的事：這份家業和一應事務。家業也隻能大致管一管，看來還可以有相當發展；我也照料一己的歡娛，那是應該先予考慮的，至少我是這樣看的。”他補充後一句話時，從彼拉神甫的眼神裏看到了驚訝。神甫雖然為人通達，但看到一位老者對尋歡作樂在言辭上毫不避諱，不免有點吃驚。
“在巴黎，勤勉工作的人，當然有，”勳貴大人繼續說，“不過都住在六層樓上。我隻要對誰略示關切，他就有能力在三樓租一套公寓，他太太也會今非昔比起來；於是，便不再賣力做事，不再奮發有為，除非為了充當或顯得是個場麵上的人物。一朝有了麵包，他們就忙於這種不急之務了。
“我那幾件案子，確切說來，就其中的每一件，我的律師都為之殫精竭慮，疲於奔命；前天，還有一位死於肺病。不過，為處理我的一般事務，先生，你可以相信，我三年來，從未放棄物色人選的努力。這個人選，在替我抄抄寫寫之餘，肯認真想想他所做的事，就可以了。不過，講了這許多話，還隻是個開場白。