慶長十年（1605年），江戶幕府第一代征夷大將軍德川家康宣布將將軍之位讓給兒子德川秀忠，自己則退居二線，稱大禦所。
大禦所的意思就是退休了的幕府將軍，就好像退休的關白叫太閣一樣。
這一手其實是做給豐臣秀賴看的，同時也為了昭告全國諸侯——我德川家的基業傳了老子還傳兒子，並準備世世代代傳下去，你們就別琢磨那些個不該琢磨的事兒了。
因此，當時全國內外的政務大事，仍然是由老爺子本人一口說了算。
和足利義滿一樣，德川家康也是中近世日本比較少見的親華統治者，所以在外交方麵，他一直致力於和大明的親善友好工作——主要是希望能夠重開兩國貿易，多賺點錢。
隻不過對方壓根不接這茬兒。
這也難怪。說句良心話，因為倭寇的關係，使得大明朝廷對日本的印象本來就不咋的，覺得那地方就是一夥強盜，再加上後來豐臣秀吉又悍然入侵朝鮮，使得兩國關係更是如同雪上加霜一般地天寒地凍，現在日本那邊貿然想要搞破冰，縱然是家康大神也未必能夠辦到。
不得已之下，老爺子隻能退而求其次，找朝鮮套起了近乎。
這是一招標準的曲線救國，因為朝鮮在當時是號稱和大明帝國最心貼心的好小弟，隻要和他們搞好了關係，再借著這張踏板，也就不難跟明朝恢複邦交了。
當然，盡管這話說起來也就字裏行間一兩排，但真要做起來，操作難度還是很高的，畢竟朝鮮那會兒被日本欺負了整七年，兩國之間的仇恨家喻戶曉。
此外，除了朝鮮自身的意願，明朝方麵也不太願意他們的跟班小弟再和日本發生什麽關係，北京那邊曾經多次有過照會，要求朝鮮千萬別忘記過去的階級仇恨，別再跟日本人打交道了。
因此，若是照著這樣的情況，日朝兩國之間的邦交再開肯定是沒有希望了，可沒曾想天無絕人之路，就在德川家康琢磨怎麽打破僵局的時候，朝鮮人自己主動找上門來了。