1914年前往前線的德國士兵
戰爭初期，各方都認為戰爭很快會結束。
整片土地都“種滿”了彈殼，炮彈坑裏全是水，如果沒有被子彈打死，還有可能會掉進水坑裏淹死。破爛的馬車和死去的馬都被移到路邊，在那裏還有很多死去的士兵。在救護車裏死去的士兵被卸下來，無神的眼睛怔怔地盯著你。有的人沒有胳膊，有的人少了一條腿。所有人都在衝刺、奔跑，想要從必死無疑的槍林彈雨中逃出一條生路。今天我見到了戰爭的真實麵目。
——德國火槍手 漢斯·奧托·舍特爾
機槍手從未做過如此直截了當的工作，他們也從未如此無休止地開槍。他們站在火步上，甚至站在欄杆上，欣喜若狂地向開闊草地上朝他們走來的人群開火。整片土地都是燃燒的戰火，成百上千的士兵就倒在這片戰火之中，場麵可謂慘絕人寰。
——德國某團士兵日記，在盧斯戰役之後
*1915年9月盧斯戰役中，8264名英軍（整個兵團共10000人）
在三小時之內受傷或死亡
堪稱奇跡的是我們並沒有全部凍死。事實上，我的夥伴中隻有一個人在回來之前凍死了，但我不知道有多少人住進了醫院。我們曾被困在冰冷的沙漠裏，地平線上沒有一絲生命的跡象，卻有無數死亡的跡象。
——威爾弗雷德·歐文，寫給他母親的信，1917年2月
在記錄大戰數據的書中，俄羅斯的傷亡被抹去了。具體數字至今未知。是五百萬，還是八百萬？我們自己是不知道的。我們隻知道，在對抗俄羅斯人的同時，我們要把成堆的敵方士兵的屍體從我們的戰壕前移開，這樣才能發動新一輪的進攻。
——德國陸軍元帥 保羅·馮·興登堡，1917
我應征入伍，進入醫院。我給他們清理傷口，塗上碘酒，灌腸，輸血。如果醫生吩咐：“布萊希特，截肢！”我會說：“遵命，大人！”然後切掉一條腿。如果他告訴我：“頭顱開孔！”我會打開病人的頭骨，對著他的大腦亂搞一通。我看到他們如何修補這些士兵，然後再一車一車將他們運往前線，越快越好。