我們得繼續向前開，去挖戰壕。天暗下來時，卡車開到了，我們爬了上去。這是個溫暖的夜晚。黃昏在我們眼中就像是張毯子，在它的保護下，我們感覺很舒服。它把我們聯係在了一起，就連小氣的恰登都送了我一支煙，還給我點了火。
我們緊緊地挨個兒站著。坐是沒法坐了，而且我們也不習慣。默勒終於有了個好心情，他穿上了新靴子。
發動機在吼叫，車子也咯吱作響，丁零當啷。道路已經被過度使用，路麵滿是坑窪。我們被禁止製造哪怕一丁點兒亮光，因此隻好這樣撲騰著前進，差點兒沒從車上掉下去。這並不會讓我們持續不安。能發生什麽呢，一條斷掉的胳膊總比肚子上的一個槍眼要好。有人甚至還希望能借著這樣的好機會回家呢。
在我們旁邊行駛的是長長的彈藥運送部隊。他們在趕時間，不停地超過我們。我們朝他們大聲說了幾個笑話，他們也回應了。
視野裏出現了一道牆，是道路另一側的某棟房屋的牆。突然，我豎起耳朵。是我搞錯了嗎？我又清晰地聽見嘎嘎的鵝叫聲了。我朝卡欽斯基看去——他用目光回應了我，我們心照不宣。
“卡特，我聽見那兒有填補飯盒的候選者。”
他點點頭。“等我們回來就處理。我對這裏很了解。”
卡特當然了解。他肯定對方圓二十公裏內的每一條鵝腿都了如指掌。卡車開到了炮兵的地盤。為了防止被飛機發現，發射炮台用灌木偽裝了起來，看上去像是一種部隊住棚節[1]。如果裏麵裝的不是加農炮，這種偽裝的小茅屋看起來還挺有趣、祥和。
這裏的空氣因為火炮的煙霧以及霧氣而變得灰蒙蒙的，舌頭上都能嚐到苦苦的煙灰末。火炮的發射發出轟隆的響聲，我們的車子也隨之一顛，隨後是一陣轟隆隆的回聲，一切都搖晃了起來。我們的臉色不知不覺地發生了改變。我們雖然不需要進戰壕，隻要挖戰壕就行，但每個人的臉上都寫著：這裏就是前線，我們已經進入前線的範圍。這不是恐懼。像我們這樣經常往前線開的人，漸漸地也就無動於衷了，隻有那些年輕的新兵不安起來。卡特在指導他們：“剛剛是30.5厘米的艦炮。你們聽到它發射的聲音了——著地的聲音馬上就來。”