九月的一個下午，天氣晴暖，勞裏躺在吊**舒服地搖來搖去，一邊揣摩著那幾個鄰居在幹什麽，可又懶得出門去瞧個究竟。這一天他過得毫無收獲，糟糕透頂，為此他正在鬧情緒，恨不得能重新再過一次。悶熱的天氣使他全身懶洋洋的，書也不讀，令布魯克先生無法忍受，又有半個下午在彈琴，弄得爺爺很不開心，他還惡作劇，暗示他的一隻狗快要發瘋，把女傭們嚇得半死，然後又跟馬夫吵了一架，無端地指責對方沒照看好他的馬。最後，他躺在吊床裏，為世人皆愚而憤憤不平。陽光明媚，周圍一片寧靜，心情煩躁的他，也漸漸平靜下來。仰望著頭上的七葉樹綠意盎然，他做起了白日夢。他想象著自己在海上顛簸，做環球航行，一陣說話聲傳來，他從夢中驚醒，回到了岸上。透過吊床的網孔，他看到馬奇家的姑娘們正走出來，好像要出遊。
“那些女孩子現在究竟要幹嗎？”勞裏心想。他睜開睡意蒙矓的眼睛想看個清楚，鄰居姑娘們的穿著確實有點古怪。每個人都頭戴掛著邊的大帽子，肩背棕色亞麻布小袋，手裏還拿著一根棍子。美格拿著坐墊，喬夾著書，貝絲拎個籃子，艾美抱著紙夾。她們悄無聲息地穿過花園，從後麵一扇小門出去，爬上小山，向河邊走去。
“哎，真行啊！”勞裏心想，“去野餐也不叫我一聲。她們沒有開船的鑰匙，不可能乘船去。也許是她們忘了，我得給她們拿去，順便看看到底去幹什麽。”
帽子倒有半打，可他還是費了老長時間才找到一頂，然後又找鑰匙，最後發現竟在自己的口袋裏。等到他翻過籬笆，朝她們跑去時，姑娘們早已不見了。他抄近路來到船庫，等著她們出現，見沒人來，就登上小山放眼遠眺。山坡上長著一片鬆樹，綠林深處傳來一個聲音，清脆得勝過鬆林的沙沙聲和蟋蟀昏昏欲睡的鳴叫聲。