“喬，你到底去幹什麽？”美格問。一天下午，大雪紛飛，美格看到妹妹腳踏膠靴，身披風袍，頭戴風帽，一手拿著掃帚，一手提著鐵鏟，正踏著堅實的腳步走出過道。
“出去鍛煉。”喬頑皮地眨眨眼睛說。
“早上散了兩次步，走了那麽遠，該夠了吧！外麵又冷又陰沉，勸你還是和我一樣，待在火爐邊，這裏又暖和又幹燥。”美格說著不禁打了個冷戰。
“我不聽勸！不能整天待著不動。又不是懶貓，我可不想在火爐邊打瞌睡。我喜歡冒險，想出去找點刺激。”
美格伸腿，繼續烤火，讀《艾凡赫》[12]。喬開始奮力鏟雪。雪下得不厚，喬很快就繞著花園掃出了一條路。這樣，太陽出來時，貝絲就可以在花園裏散步了，她的病寶寶們需要呼吸新鮮空氣呢。馬奇家與勞倫斯先生的屋子中間隻隔了一個花園。這是城郊，還是有點像農村，到處是樹叢、草地、大花園和寧靜的街道。一排矮矮的籬笆把兩家隔開。籬笆的一邊是褐色的老房子，光禿禿的，顯得有點破敗，夏天纏繞在牆上的藤蔓和屋子周圍的花朵都早已凋零。另一邊是一座富麗堂皇的石砌樓宇，裏麵有大馬車房和玻璃暖房，庭院修整得幹幹淨淨，透過華麗的窗簾，隱約可以看到裏麵考究的擺設。這一切都彰顯了屋內的舒適和豪華。但是，屋子顯得有點孤單，缺乏生氣，草地上看不到孩子嬉鬧，窗口也見不到母親的笑臉，除了一位老紳士和他的孫子，很少有人出入。
喬富有想象力。在她眼裏，這幢漂亮的房子就像一座魔法宮殿，金碧輝煌，充滿賞心樂事，卻沒人享受。她老早就想去看看這些隱藏的豪華擺設，認識一下“勞倫斯家少年”。他似乎也想結識人，隻是不知如何開頭。自從參加舞會以後，她的這種願望變得更加強烈，並已經設計出許多與他交朋友的方法。可最近沒有看到他，喬開始認為他已經走了。一天，她看到樓上窗口有一張曬得黑黑的臉，若有所求地俯視著她們的花園，貝絲和艾美正在那裏打雪仗。