有一商隊，從長安出發，將往大秦。朱守素，排行第三，有貨物十馱，亦附隊同行。這十個馱子，裝的都是上好的絲綢。“象眼”“方勝”花樣新鮮；“海榴”“石竹”，顏色美麗。如到大秦，可獲巨利。駝隊到了酒泉，需要休息。那酒泉水好。要把皮囊灌滿，讓駱駝也喝足了水。
酒泉有一座佛寺，殿宇雖不甚弘大，但是佛像莊嚴，兩壁的畫是高手畫師手筆，名傳遠近。朱守素很想去瞻望。他把駱駝、馱子、水囊托咐給同行旅伴，徑自往佛寺中來。
寺中長老出門肅客。長老內養豐潤，麵色微紅，眉白如雪，著杏黃褊衫，合十為禮，引導朱守素各處隨喜，果然是一座幽雅寺院，畫棟雕窗，一塵不到。階前開兩株簷蔔，池邊冒幾束菖蒲。
進了正殿，朱守素慢慢地去看兩邊畫壁。西壁畫鬼子母，不甚動人。東壁畫散花天女。花雨繽紛，或飄或落。天女皆衣如出水，帶若當風。麵目姣好，肌體豐盈。有一垂發少女，拈花微笑，櫻唇欲動，眼波將流。朱守素目不轉瞬，看了又看，心搖意動，想入非非。忽然覺得自己飄了起來，如同騰雲駕霧，落定之後，已在牆上。舉目看看，殿閣重重，極其華麗，不似人間。有一老僧在座上說法，圍聽的人很多。朱守素也雜在人群中聽了一會。忽然覺得有人輕輕拉了一下他的衣袖，一回頭，正是那個垂發少女。她嫣然一笑，走了。朱守素尾隨著她，經過一道曲曲折折的遊廊，到了一所精精致致的小屋跟前，朱守素不知這是什麽所在，腳下躊躇。少女舉起手中花，遠遠地向他招了招。朱守素緊走了幾步，追了上去。一進屋，沒有人，上去就把她抱住了。
少女梳理垂發，穿好衣裳，輕輕開門，回頭說：“不要咳嗽!”關了門。
晚上，輕輕地開了門，又來了。