一直有傳聞說，卡斯特將軍[1]統帥的部隊在一八七六年六月二十五日小大角河的大屠殺中，沒有一個白人士兵活下來。這並不確切，其實是有一位幸存者的。他是一名邊防偵察兵，年齡二十四歲，名叫本·克雷格。
這是關於他的故事。
是年輕的邊防偵察兵靈敏的鼻子先聞到了味道，那是由草原上的微風吹來的淡淡煙熏味。
他們在羅斯巴德河的西岸行進，偵察兵獨自騎馬走在前頭，離身後十名巡邏偵察的騎兵有二十碼距離。
偵察兵沒有轉身，提起右手把韁繩勒住。在他身後，布拉多克中士和九名騎兵也跟著勒住馬韁。偵察兵跳下馬，讓馬兒安靜地吃草，自己小步跑向騎兵與溪流之間的一道低低的河岸。他在那裏臥倒，爬到岸頂，躲在長草叢中窺視前方。
在山脊與河岸之間的小小的營地裏，有四五間印第安式帳篷，隻有一戶大家庭。這種圓錐形帳篷表明，他們是北夏延人[2]。這位偵察兵對印第安人的帳篷很了解。蘇人的圓錐形帳篷又高又窄；夏延人則把圓錐形帳篷底部建得很寬大，顯得更矮更胖。彰顯狩獵戰利品的象形圖畫裝飾在每隻帳篷的側麵，這也是夏延人的風格。
偵察兵估算，這個營地能容納二十至二十五人，但他從矮種馬的數量上可斷定，十來個男人外出打獵去了。這裏隻有七匹矮種馬在帳篷附近吃草。要搬遷這麽一個營地，男女老少，加上折疊起來的帳篷，連同裝上雪橇的其他行李，應該需要差不多二十匹馬。
他聽到中士在他身後爬上了河岸，於是朝身後做手勢，讓中士趴下。隨後，那隻繡著三道人字形標識的藍色製服袖子出現在了他身旁。
“你看見什麽了？”中士用嘶啞的聲音輕聲問他。
此時是上午九點，天氣已經很熱。他們已經騎行了三個小時。卡斯特將軍喜歡清早拔營出發，但偵察兵已經能聞到從旁邊的中士身上散發出來的威士忌氣味了。這是一種劣質的邊防威士忌，味道很難聞，比用野山梅、櫻桃和在羅斯巴德河岸漫山遍野生長的犬薔薇製成的香水味道還濃烈。