根據古蘭經委員會的谘詢意見仔細撰寫的米德堡報告在周六黎明時分就完成了，它擾亂了好幾個人的周末度假計劃。其中一個是中情局主管行動的副局長馬雷克·古米尼。他星期六夜晚在老亞曆山大的家中接到通知，讓他回自己的辦公室報到，不要問為什麽。
當他抵達辦公室時，這個“為什麽”已經擺放在他的書桌上了。這時候的華盛頓，天還沒亮，但在遠處東方的喬治王子鎮，朝霞已經映紅了山丘。帕塔克森特河就是從那裏的山上流下來，匯入切薩皮克河的。
中央情報局總部簡稱為“蘭利”，是一個龐大的建築群。馬雷克·古米尼的辦公室位於其中一棟巨大的橢圓形大樓的六層，也是最頂層。這棟樓最近被稱為“老樓”，以區別於自“九一一”以後正在擴張的中情局“新樓”。
在中央情報局的官員中，局長往往是政治上的任命，真正幹實事的是兩位副局長。行動副局長負責情報的收集；情報副局長主管對情報的核對和分析，把粗糙的信息加工成有意義的描述。
在行動和情報兩個部門下麵，有反情報處(肅清中情局內部的奸細和叛徒)和反恐處(正變得日益重要，因為中情局的工作重點已經從前蘇聯轉移到與來自中東的新威脅作鬥爭)。
自從一九四五年冷戰開始以來，中情局的副局長一直是蘇聯問題專家擔任，而蘇聯處和東歐處一直是情報官員發展職業生涯的最吃香的處室。馬雷克·古米尼是第一個被任命為副局長的阿拉伯問題專家。作為一名年輕的特工，他曾經在中東工作過多年，掌握了該地區的語言(阿拉伯語和伊朗的波斯語)，了解那裏的風俗文化。
即使在這座二十四小時工作的大樓裏，在周六的黎明時分想弄來一杯他喜歡的熱氣騰騰、香氣撲鼻的黑咖啡也不是一件容易的事，所以他親自動手燒煮。當咖啡壺在冒熱氣時，古米尼凝視著放在書桌上的那個包裹，裏麵裝的是一份薄薄的、打著蠟封的卷宗。