首頁 凡爾納科幻經典(全九冊)

第十一章

六月,冬季來臨,得抓緊時間趕製冬季服裝了。

畜欄裏的岩羊毛已經剪了下來,需要將它們變為織物。因無紡織機械,隻好采用簡便的方法。按工程師的提議,將羊毛纖維壓實,粘合在一起,製成毛氈。毛氈較硬,柔軟性差,但卻很暖和。岩羊毛較短,適宜粘合。

經工程師巧思妙想,羊毛中所含的稱為“羊毛粗脂”的油膩物質被清除掉了。他們把羊毛先放在七十攝氏度的水中浸泡二十四小時,然後放進堿縮液中徹底清洗,擠幹,進行縮絨處理,變成一種結實的當然也是比較粗糙的織物。

早就應該有這種織物了,但隻是在使用了賽勒斯工程師的方法才生產出第一批毛織物來。

工程師在製造縮絨機時,再次顯示了他卓越的才能。他巧妙地利用了海灘瀑布的水力資源,此前可是從未加以利用的,是這種動力使縮絨機運轉起來的。

這種機器構造並不複雜。羊毛放進一個凹槽裏,由上麵垂直落下的搗槌一下一下地捶擊著,整部機器都是木框架構成的。這就是幾百年來人們所使用的機器,後來,才用滾筒代替搗槌,用牽拉法代替捶擊。

在史密斯工程師的指導下,縮絨機的運轉十分理想。羊毛先用肥皂溶液浸泡,這樣做有利於壓縮並使之柔軟,而且也防止它在捶擊過程中受到損毀。經過這番處理,厚厚的毛氈便從縮絨機裏生產出來了。這些製成的毛氈也可以用來做衣服、做被子。當然,這毛氈並非美國毛料、平紋薄花呢、蘇格蘭開司米、中國綢緞、羊駝毛織物,也不是法蘭絨或呢絨,這是林肯島牌毛氈。林肯島又有了一種新產品了。

有了這樣暖和耐用的衣服、被褥,居民們用不著擔心這1866年的冬天了。

6月20日左右,嚴冬真的光臨了林肯島。水手頗覺遺憾,因為造船工作被迫暫時停止了,他本想在開春之前完成任務的。