沒過多久，我們坐在客廳的一張沙發上，嘴裏叼著雪茄。船長把一張圖放在我眼前，上麵有鸚鵡螺號的平麵圖、剖麵圖和立視圖。然後他開始描述：“阿洛納克斯先生，這是承載你的這艘船的各項尺寸。這是一個狹長的圓柱體，末端呈錐形。它明顯地有著雪茄的形狀，這種形狀已經被倫敦好幾艘同類船舶采用過了。這個圓柱體的長度，從這頭到那頭，正好70米，而它的寬度，最寬則是8米。所以，它不完全像你們的蒸汽船一樣是按照1比10的比例建造，但它的長度已經足夠長，鑄造得相當狹長，水流很容易滑過去，絕對不會妨礙它的行駛。
“這兩個尺寸能使您通過簡單的計算，得出鸚鵡螺號的麵積和尺寸。它的麵積是1011.45平方米，體積是1502立方米——這就是說，完全潛入海裏後，它的排水量或者說重量，是1500立方米或者1500噸。
“我為這艘潛水艇畫草圖時，想讓它在水中保持平衡，下潛十分之九，僅僅有十分之一浮出水麵。因此，在這種情況下，它的排水量隻有體積的十分之九，即1356.48立方米，也就是說，它的重量隻有同樣數目的噸數。所以，在按照上述尺寸建造時，我必須不讓它超過這個重量。
“鸚鵡螺號由兩層殼組成，一層在裏麵，另一層在外麵，用T形鐵連接，起到極好的加固作用。事實上，由於這種蜂窩狀結構，它像一個整體那樣有抵抗力，內部像是實心的一般。船的殼板不會折斷，它靠的是自身的附著力而不是靠鉚釘擰得緊。由於部件組裝得好，構造均勻，它能夠扛得住最狂浪的海麵。
“這兩層殼板都是用鋼板製造的，鋼板密度是水的十分之七八。第一層殼的厚度不少於5厘米，重394.96噸。第二層殼，龍骨高50厘米，寬25厘米，自重62噸，加上機器、壓艙物、各種附屬設備、裝備、隔板和內部支撐物，重達961.62噸，加上394.96噸，總共是1356.48噸。清楚了嗎？”