“他出門了嗎？”瑪特驚喊。她聽到前門猛烈摔上的聲音跑了過來，那聲音震得整棟房子搖搖晃晃。
“對！”我答道，“走得連人影都不見了。”
“那他的午餐怎麽辦？”老女仆問道。
“不吃了！”
“晚餐呢？”
“也不吃了！”
“怎麽會？”瑪特雙手合十。
“他不吃，好瑪特，他再也不吃飯了，這個家裏的人也不準吃！李登布洛克叔叔要我們全體禁食，直到他破解一道絕對解不開的古老謎題為止。”
“老天！所以我們隻得餓死了！”
我不敢承認和我叔叔那樣專製的人一起，這是極有可能的下場。
老女仆驚恐萬分，一路唉聲歎氣地回到廚房去。
剩下我獨自一人時，我動了一個念頭，想一五一十對歌洛白傾訴。但是我要怎麽離開家？教授隨時都會回來。如果他叫我呢？要是他想再接再厲這個連老俄狄浦斯[1]都束手無策的文字遊戲怎麽辦？萬一我沒回應他的召喚，下場會如何呢？
我看還是留下來比較明智。正好貝桑鬆的一位礦物學家剛寄了一批矽晶洞來，必須分類。我開始幹活。我挑揀，貼標簽，把這些內有小水晶晃動的中空礦石全部擺進收納它們的玻璃櫃裏。
但這個工作並未讓我排除雜念。說也奇怪，那份古老的神秘文件讓我耿耿於懷。我的腦子裏翻江倒海，我感到一波憂慮席卷過來。有種大難即將臨頭的預感。
一個小時過後，晶洞都按照順序陳列架上，然後我躺在那張大烏得勒支絨布扶手椅，頭往後一仰，垂**著雙臂。我點燃弧形煙管的長煙鬥，煙鍋[2]上雕著玉體橫陳的慵懶水神。我看著水神逐漸被煙熏成黑人的過程，借以自娛。我偶爾豎耳傾聽樓梯間是否有腳步聲回響，不過沒有。叔叔人現在會在哪裏？我幻想他正在阿爾托納車馬大道上豐美的樹下狂奔，指手畫腳，用他的手杖痛擊牆壁，一隻手猛拍青草，將薊花斷頭，驚擾休憩中的孤獨送子鳥。