這個地理學會的秘書應是個很可愛的人，他的那段自我介紹說得生動有趣。另外，格裏那凡爵士也知道他麵前的這個雅克·巴加內爾是何許人也，他對他的大名與聲譽並不生疏。他著述的地理方麵的著作，他在地理學會會刊上所發表的有關當代地理的多次新發現的報告，他和全世界地理學界的通信，已經讓他成為一名最卓越的學者之一，聞名全法國。所以，格裏那凡爵士十分誠懇地向這位不速之客伸出手去，並且說道：“現在，我們彼此已經相識，我可否請教您一個問題？”
“問二十個問題都行，爵士，”雅克·巴加內爾回答道，“我覺得與您交談永遠是一件十分愉快的事。”
“您是前天晚上登上這條船的嗎？”
“是呀，爵士，是前天晚上八點鍾上的船。我從喀裏多尼亞來的火車上跳下來之後，就跳上了一輛馬車，又從馬車上跳下來，登上了蘇格提亞號。我是在巴黎預訂好蘇格提亞號上的六號艙房的。當晚天很黑，我上船時未見到一個人。我趕了三十個小時的路，疲憊不堪，而且我也知道，要想不暈船，最好一上船就躺下睡覺，頭幾天先別起來，別走動，所以我上了船之後，馬上就躺下睡了，足足睡了三十六個鍾頭。我說的全都是老實話，請您相信我。”
大家聽了他的這番話之後，終於明白他是怎麽跑到這條船上來的。這位法國旅行家上錯了船。當鄧肯號上的人在聖蒙哥教堂做出行祈禱時，雅克·巴加內爾便上了他們的這條船。大家都明白是怎麽回事了，可這位博學的地理學家仍蒙在鼓裏。假若立即告訴他，他乘的是什麽船，要開往何方，他會作何反應呢？
“這麽說，巴加內爾先生，”格裏那凡爵士說道，“您是選定加爾各答作為您將來在印度的考察旅行的起始點了？”