這句話不禁讓眾人為之一震。格裏那凡爵士猛地站起身來，推開坐凳，大聲問道：“是誰在這麽說？”
“是我。”桌子的另一頭，農場的一個雇工回答道。
“是你呀，艾爾通！”帕第·奧摩爾與格裏那凡爵士同樣深感驚訝地說。
“是我。我同您一樣，爵士，我也是蘇格蘭人，而且我也是不列顛尼亞號的一名遇難船員。”艾爾通頗為興奮，語氣堅定地說。
他的話真可以說是“語驚四座”。瑪麗·格蘭特小姐心裏一陣驚喜，差點暈了過去，不由自主地倒在了海倫夫人的懷裏。孟格爾、小羅伯特、巴加內爾也都紛紛離座，圍到了帕第·奧摩爾稱之為艾爾通的那個人的身邊去了。
此人年約四十五歲，身材瘦削高挑，肌肉發達，麵孔嚴峻，兩眼炯炯有神，充滿智慧，讓人一看便會產生好感。看得出來，此人吃過不少苦，也能吃得起苦，是個硬漢。
格裏那凡爵士代表同伴們向艾爾通提了一連串的問題，隻是一開始因為激動不已，問起問題來沒有條理，不見章法。
“您真的是不列顛尼亞號的遇難船員？”
“是的，爵士，我是格蘭特船長船上的水手。”
“您是在船失事後與他一起脫險的嗎？”
“不是的，爵士。在那可怕的一刹那，我被震掉下水，被衝到了岸上。”
“您不是信件中提到的那兩位水手中的一位？”
“不是。我不知道信件的事，船長把信件丟到海裏時我已不在船上了。”
“那麽船長呢？船長在哪兒？”
“我原以為不列顛尼亞號上隻有我一人得以逃生，其他人全都淹死了，失蹤了。”
“您剛才不是說船長還活著嗎？”
“不，我剛才說的是‘如果格蘭特船長真的還活著的話……’”
“您不是說他一定是活在澳洲大陸上嗎？”