前方是一排漫長的屏障，擋住了格裏那凡爵士一行人的去路。那是澳洲的阿爾卑斯山。它綿延起伏達一千五百英裏，海拔四千英尺，宛如一道天然防禦工事。天然的屏障阻遏住天上的浮雲。
天空中陰雲密布，地麵上水汽聚集，氣溫雖然很高，但還忍受得了，隻是路麵崎嶇，行走困難。平原上，長滿橡膠樹的丘陵疏落散布，但愈見增多，一直綿延至遠方，構成阿爾卑斯山脈的山前坡。路在不斷地往上盤旋，牛累得呼哧帶喘，牛腿上的筋肉緊繃，好似快要繃裂。艾爾通雖說是個好把式，但畢竟還是時有碰撞發生。
約翰·孟格爾同兩名水手在前麵幾百步遠處開道，盡量挑選易行好走的路走，但無奈地麵忽高忽低，實在是不好行走。沿途障礙多多。高聳著的花崗岩、幽深的山穀、深淺莫測的河灘，比比皆是，必須繞行。有好多次，一行人竟然走進了又深又密的荊棘叢中，威爾遜隻好揮動大斧，披荊斬棘，為一行人開路。一直這麽艱難地行走到傍晚時分，也才隻走了半個經度的路程。因天色已晚，一行人隻好在阿爾卑斯山腳下的哥本伯拉河畔安營紮寨。這兒有一片小平川，長滿四英尺高的灌木，其葉子呈淺紅色，煞是好看。
“過了這一帶的山坡，還有許多苦頭在等著我們哪，”格裏那凡爵士望著隱沒在夜色中的山脈說，“阿爾卑斯！一聽這名字就讓人浮想聯翩了。”
“這名字得大打折扣的，親愛的格裏那凡爵士，”巴加內爾說道，“您別以為這是在穿越整個瑞士。在澳洲如同在美洲、歐洲一樣，有格蘭比安山脈[9]，有比利牛斯山脈[10]，還有藍山山脈[11]，但其規模都縮小了不少。這種名不副實的情況說明，那些地理學家缺乏想象力，或者頭腦中專有名詞太少，想不出新的名稱來。”