這一夜，天氣惡劣。淩晨兩點，烏雲翻滾的天空突然下起了傾盆大雨。帳篷擋不了大雨，格裏那凡爵士等幾人隻好爬到牛車上去躲避一下。睡覺是不可能了，隻好聊天。少校悶不作聲，聽著大家在聊。上半夜，他離開帳篷很長時間，但卻無人察覺。雨老下個不停，很可能引發斯諾威河河水泛濫。因此，穆拉迪、艾爾通、孟格爾總不時地要下牛車去看一下水位，回來時，都成了落湯雞了。
天總算亮了，雨也停了，但沒出太陽。地麵上水汪汪的，在冒著熱霧，空氣潮濕得很，悶熱難受。
格裏那凡爵士最擔心的就是牛車，得先把它從泥淖中弄出來才是。他們去看了一下牛車，隻見車子前部幾乎全都陷進泥裏去了，車尾也被陷至車軸處了。這麽笨重的牛車，想把它從泥淖中拉出來，看來很難很難，即使全部人力加牛馬一起上，恐怕希望也不大。
“無論如何，必須立即動手，否則，這種黏糊糊的爛泥一幹，那就更不容易把車子弄出來了。”約翰·孟格爾說道。
“那就趕緊動手吧。”艾爾通也附和道。
於是，格裏那凡、孟格爾、艾爾通和兩名水手都鑽到昨夜放牛馬的樹林裏去拉牛牽馬去了。
那是一片膠林，林中全是枯木，一片淒涼。一棵一棵的樹，相距都很遠，樹皮剝落好像都上百年了。樹頂離地麵有兩百英尺，幹枯的樹枝向四處伸展著，一片樹葉也沒有。沒有一隻鳥兒在樹上搭窩做巢，整片樹林像是遭了瘟疫似的死亡了。這種現象在澳洲倒並不少見，但沒有誰能說得清原因何在。
艾爾通跑到昨天把牛馬安置的地方，結果卻不見它們在那裏了，不覺大吃一驚。牛馬全都用絆索套著的，應該不會跑走的呀。
大家趕忙在樹林中四處找尋，但仍不見牛馬的蹤影。艾爾通連聲呼喚，但始終沒有牛馬的應聲。