彭·覺斯這個名字一經挑明，猶如晴天霹靂。隻見艾爾通騰的一下挺起腰板，舉起手槍，砰的一聲，格裏那凡爵士應聲倒地。隨即，外麵也槍聲四起。
約翰·孟格爾和兩名水手，先是一愣，隨即便猛地撲了過去，想製服彭·覺斯。但是，那個窮凶極惡的通緝犯已經躥入膠林中去，與自己的同夥們會合在一起了。
帳篷難擋子彈，隻好退避。格裏那凡爵士傷得不輕，但已從地上爬了起來。
“到車上去！快到車上去！”約翰·孟格爾邊喊，邊拉上海倫夫人和格蘭特小姐往外跑。她們立即蹦到牛車上，躲在厚厚的車廂板後麵。
孟格爾、麥克那布斯、巴加內爾和兩個水手眼疾手快地抄起槍來，準備還擊。格裏那凡爵士和小羅伯特也都與兩位女士藏在了一起。這時，奧比內也從牛車上跳下地來，準備參加到還擊的隊伍中去。
事變發生得突如閃電。孟格爾仔細地觀察著樹林裏的情況。彭·覺斯一跑進樹林，槍聲也就隨之停止了。周圍一片死寂。隻有橡膠樹枝頭還飄浮著幾團白煙。
少校與孟格爾趁機溜至樹林邊緣仔細偵察。那幫惡徒已經逃走了。地上留下了一些腳印以及一些尚在冒煙的火藥引子。少校向來就很細心，他把那些冒煙的火藥引子全給踩滅了。這麽一大片枯木林，遇上點火星，必然釀成熊熊大火。
“歹徒全都溜了。”孟格爾說道。
“溜倒是溜了，可我總覺得很蹊蹺。我倒是寧願與他們正麵相對。平原上的老虎要比草叢中的毒蛇容易打得多。我們還是到牛車四周搜索一下的好。”少校說道。
少校同約翰一起在牛車周圍搜索了一番，從樹林邊一直搜尋到斯諾威河邊，也沒有發現一個流竄犯。這一夥歹徒突然之間逃得無影無蹤，令人困惑不解，因此，大家更加提高了警惕。牛車被當成了防禦堡壘，每兩人一班，輪流守衛著。