時間是早上七點，費雷亞斯·福格、阿烏達夫人和萬事通踏上了美洲大陸——如果可以把他們上岸的浮塢稱作大陸的話。這個浮塢隨著潮水漲落，方便船隻裝卸貨物。這裏停泊著大大小小的遊艇、各國的輪船，以及服務於薩克拉門托河和它的支流的多層輪船。那裏也堆積著運往墨西哥、秘魯、智利、巴西、歐洲、亞洲和太平洋列島的貨物。
萬事通很高興終於踏上了美國的土地，覺得應該翻一個最漂亮的空心鬥，跳上碼頭。但是，當他落到木頭已經被蛀蝕的碼頭時，他差一點踩空。“踏上”新大陸的方式這麽狼狽，正直的小夥子發出一聲大叫，驚飛了一大群浮塢的常客——鸕鶿和鵜鶘。
福格先生隨即上了岸，打聽開往紐約的第一班火車幾點發車。是在傍晚六點。這樣，福格先生有一整天可以花在加利福尼亞的首府[1]。他為阿烏達夫人和自己叫來了一輛馬車。萬事通跳上前麵的位置，馬車耗費三美元，直奔國際酒店。
萬事通坐在高高的位置上，好奇地觀察著這座美國的大城市：寬闊的街道，整齊排列的矮房子，盎格魯-撒克遜民族哥特式的教堂和廟宇，巨大的碼頭，像宮殿一般的倉庫，有的是木頭蓋的，有的是磚頭搭的；街道上車水馬龍，有公共馬車、有軌電車，人行道上擠滿了人，不僅有美國人和歐洲人，還有中國人和印度人——總之居民人口超過二十萬。
萬事通對眼前所見非常吃驚。1849年，這裏還是一個傳說中的城市，強盜、縱火犯、殺人犯為尋找金礦而來，雲集了所有失去社會地位的人，他們一手拿著左輪手槍，一手拿刀，賭著金粉。可是，這“美好的時代”已經過去了。舊金山如今儼然成了一個巨大的商貿城市。有門衛守夜的市政廳的高樓，俯瞰著所有成直角拐彎的大街小巷，街道間鬱鬱蔥蔥的廣場星羅棋布，還有個中國城，仿佛是裝在玩具盒裏，從天朝運過來的。再也沒有闊邊氈帽，也沒有淘金者流行的紅襯衫，不再有插羽毛的印第安人，而是隻有一些綢緞帽和黑衣服，穿成這樣的是一大群生性貪得無厭的紳士們。有些街道，比如蒙哥馬利街——相當於倫敦的攝政街、巴黎的意大利人大街和紐約的百老匯大街——兩邊布滿絢麗輝煌的商店，陳列出全世界各地的產品。